Аннотация
В книге разворачивается история, в которой две центральные героини - старая колдунья и вдова часовщика фрау Ларсен, а также её падчерица Анни - сталкиваются с различными испытаниями и внутренними конфликтами.
Старая колдунья, лишённая покоя из-за мучительных мигреней, испытывает ненависть к лунным майским ночам. Эти ночи ассоциируются у неё с особой силой злых чар, когда радость людей становится особенно уязвимой. Обнаружив, что в небольшом городке на другом берегу реки царит чрезмерная радость, колдунья решает выяснить, в чем же заключается причина этой безмятежности. С помощью своих магических сил она становится невидимой и перелетает в этот город.
В своих проделках она проникает в дома горожан и поджигает свечи, тем самым будя их от сна. Каждый раз, когда она увидела испуганные и растерянные лица жителей, её сердце наполнялось радостью, ведь ей удавалось вырвать из их сердец три большие радости. Колдунья зловеще смеётся, наслаждаясь унижением, которое она приносит людям, и возвращается в свою пещеру, лелея мысли о завтрашней ночи.
На фоне злодейств колдуньи разворачивается более трогательная история вдовы фрау Ларсен. После смерти мужа, который был часовщиком, она сталкивается с тяжёлым материальным положением. Чтобы выжить, она вынуждена экономить буквально на всем, даже на еде. Фрау Ларсен пытается прокормить себя и дожить до лета, ухаживая за маленьким огородом и продавая все, на что находит спрос. Несмотря на финансовые трудности, она не может расстаться с самыми ценными воспоминаниями о муже - своими любимыми часами, сделанными им.
Параллельно с её историей развивается судьба падчерицы Анни. Девушка с нетерпением ждёт своего восемнадцатилетия, когда, по её ожиданиям, она сможет освободиться от опеки мачехи. В преддверии этого дня Анни занимается подготовками: она умывается, собирает свои вещи и хранит реликвии, которые напомнят ей о матери. Среди этих вещей - мамино зеркальце и фарфоровая кукла, которая дарила ей радость в детстве, но теперь вызывает в ней смешанные чувства, напоминая о утрате и ненастьях.
Таким образом, обе героини, сталкиваясь с собственными внутренними конфликтами и трудностями, стремятся сохранить свои жизненные ценности — будь то часы, символизирующие любовь и память о муже, или фарфоровая кукла, представляющая собой связь с материнской любовью. Эти истории о боли, потере и надежде переплетаются, создавая тонкое повествование о значимости воспоминаний и радости, которые колдунья пытается разрушить.
