Третья смена

Книга начинается с описания переезда девочки по имени Алиса и ее мамы из крупного города в небольшую деревню, которая называется Порубежная. Мама Алисы устраивается на работу инженером на местном научном заводе, однако сама Алиса воспринимает этот переезд как неприятное событие. Ей не нравится мысль о жизни в деревне: она представляет новый дом как старую покосившуюся избушку с черной дымкой, которая поднимается из трубы, что подчеркивает ее страх и недовольство. Когда они наконец прибывают в Порубежную, Алиса и ее мама сталкиваются с охраной, которая проверяет их документы. Это первое впечатление о деревне не радует Алису, так как она ощущает, что встреча не самая радушная. Девочка задает маме вопросы о том, зачем им нужен пропуск для проживания, и хотя мама старается успокоить дочку, объясняя необходимость таких мер, Алиса продолжает чувствовать себя все более настороженной. Тем не менее, когда они проезжают через поселок, взглянув в окно машины, Алиса начинает осознавать, что его облик совсем не соответствует ее ожиданиям. Вместо запущенной избушки она видит аккуратные дома с зелеными газонами и современный научный завод с большими стеклянными куполами. Так, под звуки классической музыки Вивальди, они въезжают в новую жизнь. Несмотря на это, Алиса не может избавиться от чувства недовольства и тревоги, но тем не менее к чему-то новому готова. После явки в новую школу Алиса сталкивается с её особенностями: ученики одеты в одинаковую форму, а само здание состоит из старой и новой части, что создает атмосферу загадочности. На первом уроке она ошибается, не находя учительскую, и решает исследовать школу самостоятельно. В результате своих блужданий она оказывается в старом классе биологии, который выглядит заброшенным и пыльным. В этом классном кабинете Алиса обнаруживает необычную коллекцию бабочек, которая вызывает у нее интерес. Она находит книгу по энтомологии и начинает изучать её, однако вскоре устает от сложного текста и засыпает. В этом состоянии она забывает о своих проблемах и беспокойствах. Неожиданно она просыпается от шума и обнаруживает, что класс абсолютно пуст, без следов других учеников или учителей. Это создает ощущение странности и заброшенности, вторя ее тревожным переживаниям. Таким образом, первые переживания Алисы в новой школе подчеркивают её чувство одиночества и отчужденности в новой для нее обстановке, а обстоятельства, с которыми она сталкивается, только усиливают её растерянность и желание найти своё место в таком непривычном мире. События продолжают развиваться, и Алиса будет искать свои ответы и пытаться адаптироваться к жизни в Порубежной, полную загадок и неожиданностей.