Аннотация
В книге описываются события, связанные с расследованием загадочных исчезновений и убийствами, происходящими в образовательном пансионате для девушек, а также с политическими интригами и личными переживаниями героев.
Главные герои, алхимик Рудницкий и детектив Маевский, посещают школу, которая функционирует как пансионат для девушек из неблагополучных семей, в основном сирот. Школа поддерживается фондом Зноемских, который предоставляет учебу и помогает выпускницам найти работу. В школе учатся девочки разных возрастов, большинство из которых мечтают о замужестве и улучшении своего положения в обществе.
Однако, визит Рудницкого и Маевского в это уютное место становится началом сложного расследования. Они встречаются с директрисой школы Кларой Росси, которая сообщает о загадочном исчезновении трех учениц: Алисы Замойской, Марии Гроновской и Наталии Водзинской. Клара открывает, что Алиса была убита, а Мария и Наталия пропали без вести. Директрисе известно, что девочки никогда бы не ушли без разрешения, и они уже имели представление о жизни аристократов, но контракты на выход замуж еще не были заключены. Рудницкий и Маевский начинают Аудиозапись, чтобы распутать этот запутанный случай. Уначале они узнают об особенностях контрактации и о том, что школа обладает правом самостоятельно решать спорные ситуации с клиентами.
Тем временем Рудницкий встречается с Завом и Луной — другими персонажами книги, чтобы обсудить дела Проклятых и вопросы безопасности. Зав рассказывает о своем успехе в освобождении одной из жертв, Астреи, что приводит Рудницкого к размышлениям о более серьезных угрозах в обществе, включая недовольство со стороны Проклятых. В этой связи он также встречается с высокопоставленными военными — полковником Томалой и генералом Станкевичем, обсуждая вопросы безопасности и тревожную ситуацию, сложившуюся после убийства влиятельного лица, что является символом нестабильности и потенциального хаоса.
Отдельная сюжетная линия разворачивается вокруг генерала Самарина. В начале он посещает бал, где танцует с женой Анной и знакомится с советником Воронцовым. Во время вечеринки Воронцов предлагает Самарину стать наставником для императорского сына — предложение, которое удивляет его самого, учитывая его военное прошлое и сомнения в своих педагогических качествах. Однако Воронцов убеждает его в том, что лишь нетипичный кандидат может оказать должное влияние на цесаревича, и Самарин соглашается на это решение, что открывает перед ним новые горизонты.
Другой ключевой момент в истории происходит, когда генерал Самарин посещает баронессу фон Лушке, чье недовольство его присутствием сразу ощущается. Их разговор вскоре переходит к личным темам: баронесса страдает от рака и боится, что родственники могли бы попытаться завладеть ее состоянием. Самарин предлагает обратиться за помощью к Рудницкому, который имеет репутацию специалиста в необычных медицинских случаях. Эта сюжетная линия обращает внимание на вопросы власти, манипуляций и сложных человеческих отношений. Ситуация баронессы становится критической, и она принимает решение обратиться к алхимику, что подчеркивает связь между персонажами и общий сюжет о влиянии судьбы и общественного положения.
Таким образом, книга переносит читателей в мир, где переплетаются судьбы персонажей, каждая из которых несет скрытые угрозы и опасности, а холодные интриги и человеческие страсти раскручиваются на фоне стремлений к лучшей жизни. Подробное повествование позволяет читателю ощутить атмосферу загадки, опасности и поиска справедливости, которые движут героями в их стремлении разобраться в сложившихся обстоятельствах и найти решения для освободившихся душ.
