Аннотация
Книга разворачивается в мистической стране Альмира, населенной людьми, использующими тотемные кошели с защитными оберегами для привлечения удачи и исцеления от болезней. В центре сюжета находится Джолан, ученик алхимика по имени Морган. Джолан испытывает кризис веры и теряет связь с божествами, однако продолжает создать глиняных богов, надеясь на их защиту от недугов, вызванных ядовитыми улитками.
Сюжет принимает неожиданный поворот, когда Джолан встречает известного драконьера Бершада и его оруженосца Роуэна, которые собираются сразиться с грозным драконом. Бершад описывает дракона как одноглазого чудовища, с шрамом на месте второго глаза, что указывает на неудачную попытку его уничтожения. Он делится с Джоланом своим намерением победить дракона, так как тот собирается покинуть эти места. Создавая напряжение, жители деревни собираются, чтобы стать свидетелями предстоящей битвы.
В другом эпизоде рассказ ведется о Гаррете, который покидает китобойное судно и отправляется к деревне Марлинов Мыс. Он пересекает реку Атлас и заходит в факторию, где слышит разговоры о конфликтах и слышит о бароне Греалоре. Трактирщик предостерегает его о возможных опасностях на его пути к Глиновалу и советует обойти город.
В замке короля Гертцога Бершад получает неожиданный и опасный приказ: убить императора Баларии, который, как утверждает король, похитил его дочь. Бершад, не желая участвовать в этом кровопролитном плане, выставляет свои сомнения по поводу законности такой мести, однако Гертцог угрожает ему расправой, если он откажется. Это угроза заставляет Бершада отказаться от своих принципов, и он уходит из замка, зная, что его неповиновение может обернуться для него опасностью.
Затем внимание переключается на разговор между Эшлин и Бершадом. Эшлин пытается убедить Бершада в необходимости устранить императора Мерсера. Их диалог раскрывает не только политическую интригу, но и более глубокие личные переживания. Они вспоминают о своих прошлых приключениях и совместных поисках драконьего клыка. Эшлин подчеркивает важность сохранения экосистемы, связанной с существованием драконов, которые под угрозой из-за действий императора.
Бершад делится своим опытом убийств драконов, что оставило в его душе множество травм и угрызений совести. Эшлин предлагает Бершаду покинуть Альмиру и отправиться на поиски свободы. Она признает его старания искупить свои грехи, но в то же время понимает, что прошлое не позволяет Бершаду вернуться к прежней жизни. Они проводят ночь вместе, осознавая, что их отношения сложны и полны противоречий.
В заключительных главах Бершад получает новое задание — убить императора Мерсера. Эшлин готова на все ради защиты драконов и не боится вступить в открытую войну с Баларией. Бершад начинает сомневаться в целесообразности своих поступков, но в конечном счете принимает решение выполнить задание. Он обещает Эшлин, что вернется, задумываясь при этом о своих прошлых действиях и о возможности прощения за совершенные преступления.
Таким образом, книга цветасто рисует мир Альмиры, полон неожиданных встреч, конфликтов и изменений в жизни ее героев, на фоне которых развиваются события о драконах, личной ответственности и искуплении. Это приводит к внутреннему конфликту персонажей, которые вынуждены искать свое место в мире, полном опасностей и сомнений.
