Аннотация
В книге идет речь о сложной и опасной реальности военного времени, где персонажи сталкиваются с различными трудностями и конфликтами, пытаясь выжить и справиться с обстоятельствами.
Сюжет начинается с ночной смены на карауле в Дайновой пуще, где два солдата, Ригар и Дролл, обсуждают загадочные события, происходящие вокруг, связанные с подарками, присланными дикарями. Несмотря на предчувствия беды, солдаты готовятся к ночной смене, общаются о своих повседневных заботах, ремонте обуви и пытаются сделать свои сапоги непромокаемыми. В этом диалоге раскрываются детали их военной службы, а также философские размышления о войне, убийствах и божествах, к которым они обращаются в своей борьбе за выживание.
Вскоре ситуация обостряется: возникает столкновение с врагами — ящерами и прочими существами, нападающими на их крепость. Загадочный человек в белых доспехах начинает разрушать все на своем пути, и Ригар с товарищами не в силах противостоять этой силе. Появляется Бершад Безупречный, демонстрирующий свои боевые навыки и, в конфликте с аколитом, двусмысленно пробуждает надежды на победу. Обстановка накаляется, когда герои осознают, что их враги непростые и небезопасные, и это создает атмосферу напряженности.
Следующий эпизод следует за Бершадом, который встречает двух девушек, управляющих таверной "Кошачий глаз". Они рассказывают о своих проблемах под гнетом жестокого барона Куспара, и Бершад решает помочь им разрешить финансовые трудности, указывая на необходимость устранить барона перед тем, как решать другие проблемы.
Далее сюжет перемещается к экспериментам Бершада и его друзей с магнитами, проводимыми в надежде улучшить существующие технологии для борьбы с аколитами. Однако попытка обернулась неудачей, что лишь подчеркивает неосуществимость некоторых планов. Сквозь призму этих экспериментов автор показывает, как воля к выживанию и мужество необходимых для их достижений, сталкиваются с реальными трудностями.
Вира, одна из ключевых персонажей, стремится к своей знакомой Каире и сталкивается с комплексом лабораторий, построенных Озирисом Вардом вокруг нее. Сложные механизмы и аколит, охраняющий Каиру, создают дополнительные преграды. Взаимодействие с Озирисом, который намерен восстановить здоровье Каиры, добавляет в сюжет элементы научной фантастики и психологической борьбы.
Следующие главы охватывают опасные приключения Кочана и Фельгора, которые планируют действия против Озириса Варда. Прибыв в поселение Прель, они взаимодействуют с местными жителями, обсуждая стратегию сопротивления, и выясняют детали о будущем нападении и взаимодействии с серокожими созданиями Варда.
Кульминацией становится план Виры и Децимара спасти грузы продовольствия, находящиеся на разбившемся корабле "Синий воробей". Несмотря на опасения Озириса, они хотят доставить пищу в трущобы и поддержать доверительных союзников. Однако каждый из персонажей с различными целями чувствует нарастающую напряженность и отзывчивость на происходящие вне контроля обстоятельства, что создает не только реалистичный, но и многослойный мир борьбы за выживание.
Таким образом, в книге исследуются темы войны, выживания, предательства и взаимопомощи. Персонажи, несмотря на свои личные устремления и цели, оказываются вплетенными в паутину истории, где их судьбы пересекаются, и решения каждого влияют на общий ход событий.
