Темные времена в академии

В книге рассказывается о путешествии главной героини по имени Орланда, которая оказывается в центре интриг и конфликтов в академии магии. В самом начале Орланда получает предложение о работе на Темном факультете магической академии, где ей предлагается занять место своей наставницы, ушедшей на пенсию. Однако Орланда колебалась в принятии этого предложения, так как у нее сложные отношения с драконами, которые в каком-то смысле ассоциируются у нее с ее бурным прошлым. Дело в том, что сама Орланда является ведьмой и у нее есть фамильяр — кошка по имени Ара, в которую воплотился зловредный дух. Несмотря на недовольство, она принимает решение выполнить услугу мужчине, у которого непонятно себя ведет невеста. В результате она создает амулет от сглаза, чтобы помочь ему. Орланда также начинает размышлять о письме от ректора, в котором вновь поднимается вопрос о работе в академии. В ее воспоминаниях возникают образы прошлого и неприязни к академической жизни. Позже происходит встреча с Лордом Тигрием Дарелом, ректором Академии магии и чародейских наук, который неожиданно обвиняет Орланду в убийстве своей предшественницы. Это заявление становится началом серии интриг и новых загадок, которые подталкивают Орланду к размышлениям о ее детских переживаниях в Меробейте и о том, стоит ли ей остаться в городе. По пути в академию Орланда встречает свою тетю, коменданта общежития, и они обсуждают ее будущую роль в академии. Тем не менее, Лорд Тигрий вновь предлагает ей встречаться с ним, но Орланда с презрением отвергает его. Она осознает, что ненависть к драконам, коренящаяся в травмах прошлого, будет возвращаться вновь и вновь, а также что у нее остаются нерешенные вопросы с ректорами и миром магии. В следующем эпизоде Орланда возвращается домой после шабаша с другими ведьмами и обнаруживает на пороге декана Леонтия, который выражает беспокойство о поведении ее фамильяра. Он передает материалы для учебы и навязывает свои уроки о необходимости контролировать Ару. После этого Орланда общается с призраком, который страдает от печати молчания и не может вспомнить своего имени, что добавляет таинственности в ее ситуацию. В момент, когда Орланда решает выйти в окно и парит в воздухе, она ощущает чувство свободы, подключаясь к своей драконьей крови. Однако это чувство быстро сменяется размышлениями о предательстве со стороны декана и о потенциальной измене, что заставляет ее задуматься о необходимости продолжить свои занятия практической магией. В одном из ключевых моментов сюжета Орланда участвует в столкновении между темными ведьмами и некромантами на тренировочной площадке академии, где она становится свидетелем применения магии смерти, которая вмешивается в учебный процесс. Это приводит к столкновению, в ходе которого Орланда демонстрирует агрессивность и требует объяснений от некромантов. Леонтий пытается взять ситуацию под контроль и разрядить напряжение, предлагая Орланде присоединиться к тренировкам, но она начинает осознавать свои недостатки и агрессию. В конечном итоге она понимает, что ей необходимо научиться управлять своими эмоциями и магической силой. Орланда принимает решение обратиться к Натэлле за эликсиром и обещает заняться тренировками по магии. Это сигнализирует о ее стремлении к самосовершенствованию, несмотря на появляющиеся угрозы и конфликты вокруг. Таким образом, сюжет развивается вокруг борьбы Орланды с ее внутренними демонами, противостояния с окружением, и постоянных попыток найти свое место в мире магии, наполненном интригами и скрытыми опасностями.