Аннотация
В книге мы следим за историей Степана, оперативника, который работает в сложной и опасной среде, связанной с криминальными разборками и загадками научного направления. Степан получает задание от своего начальника Дмитрия Сергеевича, в ходе выполнения которого он затевает арест преступника, но, к сожалению, делает фатальную ошибку. Этот инцидент становится катализатором истории, в результате чего ему приходится вмешаться, чтобы спасти учителя-эльварийца по имени Тэккат.
Продвигаясь по сюжетной линии, Степан начинает новое расследование, которое ведет его в Институт воли. Здесь он пытается разобраться в одном из дел, касающихся обвинений против преподавателя по имени Арепьев, который, как предполагается, нарушает Кодекс института. В процессе своего расследования он встречает Дарью, преподавателя по истории, которая становится важным союзником. Степан задает ей вопросы о записях из 2008 года, и Дарья, понимая его нужду, обещает помочь в поисках необходимых документов.
На фоне его расследований также разворачиваются другие сюжетные линии. Степан общается с Тимофеем, студентом, который готовится к поступлению в аспирантуру. Тимофей делится своими переживаниями по поводу сокращения финансирования его работы, что добавляет эмоциональную нагрузку в их взаимодействие и делает хоккейную атмосферу института более человечной.
После общения с Дарьей и Тимофеем, Степан направляется в лабораторию терраформирования на Церере. Здесь ему предстоит столкнуться с аномалией, исследуемой квестором Стариковым. Стариков принимает участие в расследовании необычного явления, возникшего в результате экспериментов студентов, которые смогли изменить углы между электронными орбиталями атома углерода. Это приведет к созданию надписи, появляющейся на поверхности планеты и фиксирующейся на каждой частице местной почвы.
Научный подход и впечатляющая работа студентов вызывают у Старикова множество вопросов. В диалоге с профессором Вернером он пытается выяснить, какие именно параметры были задействованы и осознаны студентами. Однако выясняется, что студенты не помнят точных деталей установленных ими законов, что создает дополнительные сложности.
Стариков принимает решение отложить расследование, понимая, что пытаться сбросить аномалию вслепую может привести к еще более серьезным последствиям. Вместо этого он решает дождаться момента, когда аномалия сама по себе перестанет действовать. Однако Тимофей предлагает провести эксперименты, которые помогут выявить точные параметры аномалии, что подчеркивает противоречия между строгими научными процедурами и необходимостью адаптироваться к быстро меняющимся обстоятельствам.
По мере того как сюжеты развиваются, становится очевидным, что действия и решения персонажей влияют на их будущие взаимодействия и на обстановку в институте. Степан, Стариков, Дарья и Тимофей все одновременно исследуют сложные проблемы и конфликты, возникающие в их мире, что добавляет многослойности в повествование книги.
