Аннотация
Книга начинается с того, что доктор Торндайк, опытный медицинский эксперт, ведет беседу с доктором Греем, который временно замещает другого врача. Грей обращается к Торндайку с просьбой помочь ему разгадать загадку смерти мистера Д’Эрбле, известного скульптора, чтобы помочь его дочери, Мэрион, справиться с трагедией. Эта беседа подчеркивает важность профессиональной поддержки и доверия между врачами. Торндайк предлагает Грею присутствовать на аутопсии и привлечь стенографистку для составления подробного отчета. Грей принимает предложение, что сигнализирует о его серьезном намерении разобраться в этом запутанном деле.
На следующее утро доктор Грей получает повестку на судебное разбирательство, которое проводится коронером. На заседании присутствуют свидетели, присяжные и зрители. Грей замечает Мэрион Д’Эрбле и ее подругу, которые пришли подтвердить идентичность тела покойного в морге. Тема обсуждения — причины смерти мистера Д’Эрбле, которая вызывает нарастающий интерес у Грея. Мэрион категорически заявляет, что ее отец не мог совершить самоубийство, так как не имел врагов.
Коронер начинает расследование, задавая вопросы, касающиеся возможных конфликтов покойного и выясняя, искали ли у него ценные вещи после смерти. В процессе разбирательства становятся ясными ключевые факты: мистер Д’Эрбле был убит, так как в его тело была введена инъекция яда аконитина. Эта информация заставляет Грея глубже задуматься о мотивах преступления и о том, как это происшествие затрагивает жизнь Мэрион.
Свидетельства, предоставленные на суде, последовательно указывают на то, что смерть мистера Д’Эрбле была преднамеренной. Патологоанатом подтверждает, что причина смерти — отравление, что исключает возможность самоубийства, поскольку покойный не мог ввести яд в спину самостоятельно. Коронер и присяжные приходят к выводу, что это было убийство, однако личность преступника остается неизвестной.
По завершении разбирательства присяжные выносят вердикт: смерть мистера Д’Эрбле была вызвана преступником, пока что не установленным. Мэрион, полная печали, но надежды, выражает желание, чтобы убийца был найден и понес наказание за свои деяния. Кроме того, выясняется, что у покойного не было при себе ценных вещей, что подрывает версию ограбления как мотива убийства.
В конце концов, Мэрион и ее подруга покидают судебное заседание с надеждой на справедливость и месть. Этот эмоциональный момент подчеркивает заманчивость загадки и темные аспекты человеческой природы, показывая, что расследование смерти мистера Д’Эрбле открывает двери к сложным вопросам о добре и зле, любви и предательстве. Сюжет заканчивается на интригующей ноте, оставляя читателя с множеством вопросов о том, каким образом будет развиваться дело и найдется ли справедливость для Мэрион.
