Аннотация
Книга повествует о докторе, который, в своих размышлениях и действиях, оказывается вовлеченным в сложную и загадочную ситуацию вокруг пациента по имени мистер Грейвз. Сюжет начинается с того, что доктор оказывается запертым в темной карете, которая везет его в неизвестном направлении. В процессе своих размышлений о том, кто его сопровождает, он высказывает предположения о том, что его охраняют надежные, но тайные люди. Врача терзают мысли о возможных опасностях, которые могут всплыть на поверхность, ведь его предполагаемое принуждение к участию в чем-то незаконном становится главным источником его беспокойства. В то же время он отрицает возможность быть интересным для преступников из-за тусклого финансового состояния.
При прибытии на место он сталкивается с женщиной, которая сообщает ему, что мистер Грейвз заболел, но отказывается получать медицинскую помощь. Это сообщение настораживает доктора, и он начинает осматривать помещение, в котором находится пациент. Он обнаруживает, что комната, куда его привели, лишена порядка и ухаживания. Женщина лишь раскрывает ему, что Грейвз периодически впадает в «сонное оцепенение», что увеличивает тревогу врача и подталкивает к мыслям о возможной серьезной болезни.
При осмотре Грейвза доктор замечает, что тот выглядит истощенным и бледным, переходя из состояния комы в нормальное волнение. Состояние пациента вызывает у врача серьезные подозрения - сочетание летаргии и резких проблем со здоровьем наводит его на мысли о хроническом заболевании, либо об отравлении. Накаляет ситуацию присутствие мистера Вайсса, который становится таинственным помощником, но ведет себя странно, подавая сигналы о том, что может скрывать что-то от доктора.
Очередной момент напряжения разворачивается, когда доктор пытается вернуться домой в надежде на более быстрое получение медикаментов для пациента. Здесь ситуация усложняется странностями, которые он замечает: отсутствие домашних слуг, загадочные действия мистера Вайсса и молчаливой женщины, которые сильно выбиваются из привычного русла. Врач начинает разгадывать загадку, стоящую в основе состояния пациента, и задумывается о возможном преступлении, хотя у него нет прямых улик, подтверждающих эту теорию.
В его раздумьях о диагнозах, таких как сонная болезнь или отравление морфием, врачи проявляют изрядную присутствие духа, но внутренний конфликт заставляет его испытывать сомнения: стоит ли сохранять врачебную тайну или сообщить о своих опасениях полиции. Такой стресс может иметь серьезные последствия как для него, так и для пациента. В конечном итоге он решает обратиться за советом к другу и соученику Джону Торндайку, который наделен знаниями в области медицинской юриспруденции. Этот шаг дает доктору надежду: предстоящая встреча обещает разрешить его сомнения и обеспечить ему необходимую поддержку.
Кульминационный момент наступает, когда доктор вновь оказывается в экстренной ситуации с мистером Грейвзом, у которого подозревается отравление морфием. Напрячь свои профессиональные качества, он отвергает объяснения мистера Вайсса и начинает действовать, чтобы спасти пациента. Несмотря на сложности и сопротивление со стороны Вайсса, доктор настойчиво продолжает реанимацию, благодаря чему Грейвз начинает показывать признаки того, что его состояние улучшается.
Процесс реанимации становится настоящим испытанием на выносливость для доктора. Он и экономка, миссис Шаллибаум, стараются поддерживать пациента в сознании, даже когда тот выказывает желание отдохнуть. Эта необходимость борьбы с физическим упадком пациента и атмосферой критического состояния создает атмосферу напряженности и требует быстрой реакции и принятия решений от врача. Таким образом, история не только раскрывает тайны состояния Грейвза, но и демонстрирует профессиональные качества и личные испытания доктора на пути к спасению жизни пациента.
