Аннотация
Книга разворачивается на фоне жаркого летнего дня в маленьком городке Вайтрок, где жители, стараясь укрыться от аномально высокой температуры, ищут прохладные места. В этой обстановке семейство Блэров — Николь, Георг и их сын Джаред — принимают решение покинуть дом и провести вечер на реке, надеясь насладиться свежестью воды. По пути семья замечает заброшенный особняк, который всегда привлекает внимание Николь, а также встречает на пути волка, который настороженно смотрит на них.
Прибыв на берег реки, семья наслаждается природой: Николь и Джаред решают искупаться, тогда как Георг занимается разгрузкой вещей. Находясь на берегу, Николь чувствует странное притяжение к заброшенному дому и постоянно поверяет взгляд к лесу, откуда виден этот загадочный особняк. В то время как солнце начинает закатываться, Блэры наслаждаются общением друг с другом, расслабляясь и планируя, как проведут ночь у реки.
В параллельной сюжетной линии юноша по имени Арчибальд, полон надежд на романтическое взаимодействие, решает пригласить девушку по имени Вероника на прогулку. Они назначают встречу, во время которой, обсуждая различные темы, начинают лучше узнавать друг друга и ощущают растущее влечение. Однако их ненавязчивое сближение прерывается приходом Ника, который выступает знакомым для обоих. Ник приглашает пару к себе в номер, что вызывает у Арчибальда и Вероники смятение и неуверенность.
После этого они втягиваются в сложный разговор, в котором Ник выражает свои опасения по поводу Вероники и ее последних романтических отношений. Он предупреждает Арчибальда о ее нестабильности и предостерегает его от возможных разочарований. Изначально Арчибальд сомневается в словах Ника и считает их преувеличением, но с течением времени начинает по-другому воспринимать ситуацию, жестко переосмысляя свое отношение к Веронике.
После их размолвки, Арчибальд остается один, погруженный в размышления о том, что услышал, и о своей растущей симпатии к Веронике. В его сознании возникают внутренние сомнения и недоверие, порожденные словами Ника, ставя его перед необходимостью принять важное решение о будущем своих отношений с Вероникой. Таким образом, книга исследует темы влечения, сомнений и сложности в межличностных отношениях на фоне летнего отдыха и тихого городского укромного уголка.
