Аннотация
Книга открывается на драматичной ноте в Париже, где незаконнорожденная девочка, Луиза, рождается в день весны. Слава, ее мать, умирает сразу после родов, не успев даже взглянуть на свою дочку. Повитуха, бережно ухаживающая за Луизой, вскоре должна передать ее герцогу, ее отцу, который, однако, отказывается признать свою внучку, видя в ее существовании потенциальный позор для своей семьи. Невозможность устранить угрозу репутации заставляет герцога просто наблюдать за развитием событий, пока повитуха решает отдать Луизу купцам Шарби, которые принимают ее как свою и дают ей имя Луиза.
Взрослея, Луиза переезжает в Лондон, где начинает жизнь в одиночестве среди темных и туманных улиц. Она обладает магическими способностями, которые старается использовать, чтобы выжить в трудные времена, но также понимает, что должна избегать воспоминаний о своем детстве, полным насилия и жестокости, вызванных черной магией в Париже. Луиза сталкивается с реальной угрозой, когда в Лондоне начинают происходить загадочные похищения девушек; страх и паника наводят ужас на население.
С давлением на нее и нарастающим ощущением зла вокруг Луиза сталкивается с жуткими воспоминаниями о толпе, которая убивала магов в ее родном городе. Совместно с другом Филиппом, они бегут от безжалостного народа, но это спасение оказывается временным. В ходе погони Филипп, пытаясь защитить Луизу, получает смертельное ранение. В этот момент она должна сделать выбор — использовать свои магические способности, чтобы выжить, что ей удается, заставляя преследователей утонуть, но роняет её в пучину глубокого чувства вины за потерю Филиппа. Луиза впадает в шок и теряет сознание.
Когда она приходит в себя, оказывается, что маги забрали её на свой корабль, направляющийся в Лондон. Она наслаждается ощущением безопасности, но вскоре её уверенность подрывается, когда она переходит в дом миссис Бенсон, где оказывается под угрозой со стороны её мужа, который начинает домогаться Луизы. Несмотря на это, она собирает последние силы, чтобы защитить себя, и ее жизнь продолжает напоминать об источниках страха и насилия.
Продолжая свое путешествие, Луиза сталкивается с новым вызовом — она оказывается в плену у графа Хертфорда, который требует от неё ответов и контроль над её магией. Он чувствует к ней растущее влечение, что только усложняет ситуацию и делает положение Луизы более уязвимым. В ходе очередной попытки сбежать, она встречает Гарри, другого мага, который помогает ей и отвозит в кафе, где они обсуждают происходящее. Гарри задает вопросы, пытаясь разобраться в её прошлом и связи с недавними исчезновениями девушек, что только усугубляет напряжение между ними.
Сложные социальные отношения вокруг Луизы обостряются, когда она встречает сестру Джеймса по имени Арабелла. Арабелла пытается поддержать Луизу в её трудную минуту, предлагая сестринскую связь и создавая ощущение безопасности, чего Луиза так долго искала. При этом, в своих размышлениях, Луиза отдаётся воспоминаниям о том, как её приёмные родители скрывали её магию, защищая её от внешнего мира.
Непосредственно дальше действия развиваются при встрече Луизы с леди Кэтрин Холланд — невестой Джеймса, которая рассматривает её как угрозу. Леди Холланд оскорбляет Луизу и намекает на возможные угрозы, если та не исчезнет из жизни Джеймса. Это создает конфликты, давая читателю понять, как сложны отношения между всеми персонажами. В то же время Джеймс следит за расследованием похищений девушек, что также делает его связь с Луизой более запутанной и напряженной.
Всё это создаёт яркую и сложную картину, где Луиза, несмотря на все ужасные испытания, не сдается и продолжает бороться — как за свою жизнь, так и за место в обществе, которое уже много раз отвергло её. Её внутренний конфликт, навязанные ожидания, чувства вины, страха и стремления к безопасности делают ее как сильной, так и уязвимой героиней в этом мире, полном магии и опасностей.
