Аннотация
В центре повествования находится василиск по имени Альгарт, который на протяжении долгих лет обитает в Вековечном лесу. В связи с тем, что зима пришла ранним холодом, Альгарт вынужден остаться в своем дупле, вместо того чтобы отправиться в привычные теплые края. Его дупло, хотя и не слишком комфортное, становится его укрытием в заснеженном лесу. В этом зимнем уединении он намеревается погрузиться в зимнюю спячку, наслаждаясь покоем и отсутствием тревог, как он делал это много лет подряд.
Однако покой Альгарта нарушается, когда в его логово заглядывает леший, лесной дух, который приходит с тревожными известиями. Леший сообщает о необычных событиях, происходящих в округе. В частности, он упоминает о появлении колдуна, который затеял бедствия в Зверозубых горах и на Туманных болотах, а также о новых жителях деревни, расположенной неподалеку. Леший, переживая за безопасность леса, настаивает на том, чтобы Альгарт вместе с ним выяснил, что за люди поселились поблизости. Он считает, что после долгого времени безлюдья приход новых соседей может нарушить хрупкий баланс, который существовал в лесу.
Несмотря на настойчивость Лешего, Альгарт, достигший почтенного возраста засто лет, проявляет нежелание покидать свое теплоту и уют дупла в ненастье. Он мысленно отказывается от беспокойств о безопасности, полагая, что появление одной семьи в деревне не может существенно повлиять на его мирное существование. Он решает, что такие вопросы будут актуальны лишь весной, когда он сможет справиться с ситуацией легче. Леший, однако, продолжает уговаривать василиска, чем вызывает у него только раздражение.
В конечном итоге Альгарт решает проигнорировать тревоги своего лесного друга и вновь укладывается спать, надеясь, что никто больше не потревожит его покой до конца зимы. Он погружается в мечты о тепле лазурного берега, но вскоре сталкивается с новым нарушителем его сна — маленькой девочкой по имени Полечка.
Полечка, оказавшись в дупле Альгарта, проявляет удивительную храбрость, не испытывая страха перед огромным змеем. Она начинает взаимодействовать с василиском, что ставит Альгарта в замешательство. Он, привыкший к паническим реакциям окружающих на его устрашающий вид, не может понять, почему эта девочка не боится его. Полечка открыто признается, что ей больше страшны люди, чем он, и даже называет его красивым. Эта неожиданная похвала заставляет Альгарта задуматься над своей сущностью.
В процессе их общения Полечка делится с василиском, что заблудилась в лесу и проникая в его логово, ищет помощь в возвращении домой. Альгарт понимает, что ему следует как-то отреагировать на это, поскольку он ощущает необходимость защитить беспомощную девочку, несмотря на его природные инстинкты и устрашающий облик. Взаимодействие между Альгартом и Полечкой иллюстрирует контраст между страхом, который олицетворяет василиск, и невинностью и смелостью девочки. Эта уникальная динамика между двумя персонажами открывает новые возможности в жизни Альгарта и показывает, как они могут влиять друг на друга.
Таким образом, пока Альгарт сопротивляется выходу в мир, он сталкивается с ситуацией, когда ему необходимо переосмыслить свое место в этом мире и свою роль в жизни Полечки, что может привести к изменениям не только в его восприятии себя, но и в его дальнейшей судьбе.
