Аннотация
Книга разворачивается в таинственном и волшебном мире, олицетворяемом образом ночного леса, окутанного туманом. Главным героем этой истории является Волк, сотник княжеской дружины, который отправляется в опасное путешествие на своем верном боевом коне Буяне. Его задача — передать важное письмо могучему волхву Златогосту, известному своей магией и способностью предсказывать судьбу. Златогост живет на острове, окруженном зловещим Ведьминым болотом, репутация которого полна тайн и опасностей. Несмотря на ощущение трепета перед загадочной природой своего задания, Волк не испытывает страха, олицетворяя храбрость и благородство, характерные для воина.
Во время своего путешествия Волк сталкивается с загадочной девушкой, которая оказывается богиней смерти и зимы, Мораной. Она делится с ним своей печальной историей о похищенном амулете, который имеет для неё большое значение. Несмотря на осознание всех потенциальных рисков, связанных с этой просьбой, Волк соглашается помочь Морне. Этот эпизод акцентирует внимание на том, как обычные человеческие судьбы переплетаются с божественными, и показывает желание главного героя действовать с честью и доблестью. Морана предостерегает Волка о демонах, обитающих в болотах, что добавляет драмы в его опасное путешествие.
Успешно преодолев всё на своём пути, Волк достигает острова Златогоста и встречается с волхвом. Златогост, обладая удивительной магией и проницательностью, распознает доблесть и честность Волка. В ходе беседы они обсуждают не только амулет, но и неспокойную обстановку в княжестве, намекая на надвигающуюся угрозу со стороны хазарского ханства. Волк испытывает облегчение, поняв, что смог избежать неминуемой опасности, и завести союз с могучим волхвом Златогостом, которого считают защитником русского народа.
После возвращения Волка к князю Велибору, воевода делится своими впечатлениями от встречи с Златогостом и сообщает, что получил оберег от Мораны. Это придает Велибору уверенность в том, что Волк сможет справиться с нарастающей угрозой войны, которую готовит хан Отемиш. Осознав храбрость и умение Волка, Велибор назначает его воеводой, что дает Волку дополнительные полномочия и ответственность.
Понимая, что перед началом войны необходимо собрать разведывательную информацию о намерениях хазар, Волк предлагает отправиться в вражеский лагерь под видом купца. Князь, хотя и одолеваем опасениями, понимает важность этой задачи и соглашается. Позже, к Волку приходит таинственный ночной гость по имени Троян, который сообщает о хазарской девице по имени Хиба, обладающей целительными и пророческими силами. Несмотря на нехватку информации о ее судьбе, Троян предписывает Волку привести Хибу на Русь.
В последующей части Волк отправляется в путь с купеческим обозом, нацеливаясь на хазарский лагерь. В этот момент он вновь встречает Морана, которая предупреждает его о приливающей опасности: хазары собираются атаковать. Волк, ощущая дыхание войны, начинает готовиться к защите своего народа. Этот раздел подчеркивает, что участие богов в судьбах героев пронизывает всю историю, и создает атмосферу ожидания великих сражений и исполненных напряженности событий. Читатель оказывается в ожидании решающей битвы против хазар, предвкушая развитие исполняемого сюжета, богатого на динамику, волшебство и глубокие личные отношения между персонажами.
