Аннотация
Книга, представленная в отрывках, погружает читателя в мир русских народных сказок и преданий, соединяя две параллельные истории с общими темами поиска смысла, противостояния традициям и внутренней борьбы героев.
Первая история начинается с персонажа по имени Старичок-бедовичок, который после войны с монголами пытается сохранить в памяти своих соотечественников трагические события, связанные с падением Великого Китежа — города, который в результате войны исчез под водой. Он рассказывает местным жителям о судьбе гибели богатов и о том, как в городе остались только звуки колокольного звона. Но его попытки донести истинную историю оказываются напрасными. Жители Малого Китежа отвергают его слова и остаются преданными своим привычкам и образу жизни, что создаёт абсурдное и гнетущее впечатление: даже память о трагедии не находит отклика в их сердцах. Старичок-бедовичок, испытывая огромную боль от осознания забвения героев, решает одиночку похоронить павших.
Во второй части повествования речь идет о Макарке, сыне ведьмы Потворы. В отличие от своей материи, обладающей злою природой, Макарка — добрый юноша, который не желает следовать материнским традициям зла. Он покидает родной дом в поисках своего места в жизни. В его путешествии он находит компанию скоморохов, с которыми объединяет своё невидимое искусство высмеивания социальных норм и традиций, демонстрируя, что доброта и веселье могут стать формами сопротивления жестокости мира.
Сюжет плавно переходит к отношениям между двумя персонажами — Макаром и его дочерью Смеяной. С самого начала Смеяна, стремясь к свободе и веселью, отклоняет сватов и называет себя "Несмеяна". Столкнувшись с женихами, которых приводит отец, она чувствует себя ребенком, в безопасности рядом с Макаром, который решает помочь дочери избавиться от навязанных браков. Вместе они избегают царских запретов и обретает свободу, что становится важным поворотным моментом в их отношениях. Характер Смеяны претерпевает изменения, она начинает смеяться рядом с отцом, что приводит к её эмоциональному исцелению. Хотя у неё остается страх перед будущим, поддержка Макарки помогает ей избавиться от тревог.
Параллельно, в истории старушки Аглаи, мы видим, как она отправляется в страну мертвых по зову Смерти, сопровождаемая своим волком. Они встречаются с бабой Ягой, которая отказывается впустить Аглаю в мир мертвых. Яга, охраняющая ворота, проявляет агрессию, однако ссора между ними приводит к тому, что Аглая использует целебное зелье, чтобы спасти Ягу. Это событие меняет их отношения, и Аглая получает возможность заглянуть в мир мертвых. Увидев свою семью, которая уже покинула этот мир, она осознает, что её место — среди живых. Аглая решает вернуться домой к своему волку, оставляя позади мир мертвых.
В заключении всех историй присутствует символический образ кота Баюна, отражающий бесконечный поток жизни и страданий людей под гнетом власти. Книга оканчивается намеком на дальнейшие события, оставляя открытыми вопросы о судьбе персонажей и подчеркивая важность социальных и семейных отношений. Читатель, знакомясь с этими сказаниями, погружается в мир русских традиций, понимая, как через фольклор передаются глубокие идеи о жизни, смерти и духе человека.
