Аннотация
Книга, описывающая историю раннесредневековой Руси и её соседей, охватывает несколько ключевых периодов и важные персонажи, связывая их судьбы с историческими событиями. В начале повествования речь идет о народе ругов, известном своей агрессивной экспансией и завоеваниями. Эти скандинавские викинги, ставшие известными как "красные", распространяли свои владения на Восточном побережье Балтийского моря и достигли удалённых земель в Персии и Малой Азии.
Среди описанных событий особое внимание уделяется Рюрику — первому князю, который завоевал княжество ильменских словен и основал город Альдейгьюборг. Это стало важной вехой в формировании древнерусского государства. Рюрик — ключевая фигура, символизирующая начало новой эпохи, однако у него возникают проблемы в личной жизни, поскольку он долго не может иметь наследников. Его неудача с родом, в частности, привлекает внимание в контексте его отношений с остальными князьями.
Далее действие переносится на киевского князя Игоря. Он предпринимает неудачный поход на Царьград, который приводит к масштабным потерям и поражению от византийских войск. Военная неудача становится нажимом к кризису для Игоря и его войска, что усугубляется его нежеланием замечать паническое состояние своих воинов. Надежды на будущего сына, которого он хочет назвать Хельге или Святославом, отображают его стремление сохранить династическую линию и продолжить свое дело.
Следующий период книги посвящён княгине Ольге, вдове Игоря и матери Святослава и Глеба. Ольга демонстрирует сильные лидерские качества, внедряя новую систему сбора дани и обеспечивая безопасность своих земель, что указует на её умение справляться с системой управления. Она начинает принимать христианство, предложенное ей знатным вельможей Ильей Муравцем, и, несмотря на первоначальные трудности, постепенно прививает его своим детям. Зритель видит в её сыновьях два разных характера: храброго и воинственного Святослава, который во многом отвергает христианство, и более миролюбивого Глеба.
Параллельно с этой сюжетной линией развертывается рассказ о богатырской сфере с характерными фигурами, такими как Святогор и Икмор, которые меряются силами в различных испытаниях, символизируя коды чести и мужества древнерусского воинства. Святогор, победивший в соревнованиях, соглашается объединиться с князем Вышеславом, что создает новые возможности для дружины.
Отчётливо выписывается судьба еще одного богатыря, Волка, который возвращается домой после изгнания. Возвращение к старым конфликтам, конфликт с братьями убитого и беременная возлюбленная Ждана делают его жизнь сложной. Он проявляет боевые навыки, что приводит к тому, что он выбирает новый путь жизни, решив присоединиться к князю Вышеславу.
В дальнейшем сюжете собирается военный совет, где обсуждаются планы по освобождению от хазарской дани и отношения с верховичами. Князь Святослав выступает с предложением отправить мирных гонцов, чтобы избежать конфликта, однако его идея столкнулась с неким недовольством, особенно среди местных жителей.
Книга охватывает важные темы: взаимодействие между народами, духовные и военные трансформации, а также постоянную борьбу за власть и единство в условиях растущей напряженности. С развитием сюжета читатель приобщается к историческим реалиям, шороху клинков и борьбе за флаг, что придает произведению историческую достоверность и глубину.
