Аннотация
Книга разворачивается вокруг главной героини Варвары, блогерши, специализирующейся на истории косметики и парфюмерии. Ее жизнь принимает неожиданный оборот, когда она оказывается в гримерной на телевидении, где должна заменить заболевшую гостью. В эфире телеведущая Ника Терентьева поднимает тему красоты, и Варвара, ссылаясь на свои знания, решает развлечь зрителей, рассказывая забавные исторические анекдоты и утверждая, что использует некое "средство под названием 'эссенция Венеры'" для поддержания красоты, что обыгрывает как шутку о своей старости.
Неожиданный успех шутки в эфире приводит к тому, что Варвара становится центром внимания: ее телефон начинает разрываться от сообщений и звонков от друзей и знакомых, которые восхищаются ее выступлением. Эти события становятся катализатором для дальнейшего развития сюжета, когда к Варваре обращается капитан Следственного комитета Половец с просьбой о помощи. Она соглашается выступить в роли эксперта и встречается с ним, что открывает новые горизонты для ее карьеры и жизни.
В другой важной сцене Варвара встречается со знаменитой актрисой Таисией Доброниной, которая, остро ощущая угрозу своей жизни, просит у Варвары настоящие и эффективные средства для омоложения. Актриса уверена, что у нее много врагов, и признается, что видит призраков, что придаёт ситуации смертельную серьезность. Варвара, хотя и немного скептически настроенная по отношению к актрисам и их нарциссизму, соглашается помочь, начиная переговоры о новой роли для Доброниной в спектакле "Привидения" Ибсена.
Следующая глава включает разговор Варвары с Лейтенантом Игнатьевым, который предлагает ей стать заведующей литературной частью в театре Доброниной. В ходе их диалога Варвара сообщает, что общалась с актрисой и наблюдала странные вещи, связанные с ее состоянием. В этот момент к Варваре подходит Петя Шляпич, который сообщает, что Таисия Федоровна собирается выйти за него замуж, но у них есть проблемы в отношениях.
Не обошлось и без магического элемента в жизни Варвары, когда она встречает Марту, гуру тонких материй, которая делится своими способностями и эмоциональными переживаниями. Марта рассказывает Варваре о своей решимости раскрыть секреты красоты на таинственной встрече. В этом контексте она обеспокоена своим старением и намерена узнать о чудодейственном средстве, которое, по ее мнению, сделает ее красивой. Варвара, скептически настроенная, предлагает критически отнестись к этому, но Марта продолжает настаивать.
На пике сюжета Варвара оказывается на встрече с новым директором театра Художественной драмы – Митенькой Крякиным, который стремится модернизировать театральный процесс и поднять звезд театра, в частности, Таисию Добронину. Крякин обсуждает возможности подмены главной актрисы другими талантливыми исполнителями, что создает дополнительную напряженность в отношениях между персонажами. Варвара делится своими исследовательскими проектами о преступлениях прошлого в контексте современности, что производит на Крякина впечатление.
В конечном итоге Варвара оказывается перед выбором – принять предложенную работу в театре и, возможно, стать связующим звеном между современным искусством и историей. В этом контексте она должна оценить свое место как блогера и эксперта, а также ответить на вызовы, которые ставит ей жизнь. Заключительные сцены подчеркивают как личные, так и профессиональные дилеммы Варвары, что создает интригующую основу для дальнейшего развития сюжета.
