Мужская вакансия, или Женщина на борту – к несчастью

Книга рассказывает о жизни Чарли Марвин, амбициозной и целеустремленной молодой женщины, которая мечтает работать на космическом корабле. С первых страниц становится ясным, что Чарли не только стремится получить эту работу, но и обладает навыками механика, что подтверждается её действиями во время испытательного периода. Когда на корабле возникают проблемы с пищевым автоматом из-за грызунов-безбилетников, Чарли использует своего бота для их поиска и устранения проблемы. Эта успешная операция привлекает внимание капитана судна, тарианца по имени Дейрон Мкас, который хвалит её за оперативность и находчивость. После подписания контракта на должность механика, Чарли замечает, что капитан каким-то образом знает её имя, несмотря на то, что она представилась в мужском роде. Этот момент вызывает у неё недоумение, и зрители начинают чувствовать, что между Чарли и капитаном существует некоторая незримая связь, поскольку их первое рукопожатие оказывается перенасыщенным статическим электричеством. Несмотря на это странное обстоятельство, Чарли радуется возможности работать на борту и уже планирует мелкие детали относительно ремонта двигателя корабля. Продвигаясь в сюжете, мы видим Чарли на космической станции, где она с нетерпением ждёт прибытия старпома Рея. При встрече с ним она отмечает, что тот ведет себя довольно странно, что вызывает в ней некоторые сомнения. Тем не менее, она принимает его предложение помочь ей в работе, и вскоре обнаруживает мощное оборудование на катере, которое она жаждет испытать. Мы наблюдаем, как она уверенно берётся за работу, сканируя системы и выявляя проблемы с двигателями, не стесняясь высказывать своё недовольство предыдущей некомпетентностью инженеров. В то время как Чарли погружается в работу, существуют намёки на её профессионализм и уверенность в своих навыках, что создаёт положительное впечатление о ней как о механике. Между тем, старпом Рей остается рядом, но не вмешивается в процесс, что говорит о его положительном отношении к её работе. На другом конце сюжета находим капитана Дейрона, который проводит время в баре, мучаясь от своих проблем и плохого настроения. Он размышляет о странном поведении штурмана на катере «Акира» и обрушивает на себя гнетущие мысли. Однако по мере возвращения на корабль он находит, что Чарли отлично справилась с ремонтом, несмотря на его изначальные сомнения. Рей сообщает капитану, что все исправления были выполнены на высоком уровне, что вызывает у Дейрона необходимость извиниться перед Чарли за свои предвзятые суждения. Эти моменты открывают перед читателем внутреннюю борьбу капитана, который стыдится своего эмоционального состояния и пытается скрыть свои чувства к Чарли. Он начинает размышлять о своих эмоциях и выражает следующее сомнение: возможно, его чувства к Чарли — это ошибка. Эта новая динамика накаляет атмосферу между главными героями, создавая ожидание дальнейшего развития их отношений и раскрытия персонажей. Таким образом, книга подает нам захватывающую историю о Чарли, её стремлениях, сложностях в отношениях с капитаном и собственных профессиональных достижениях, которые во многом определяют её путь в космическом мире. Читатель свидетелями её борьбы за признание и уверенность в себе, а также начинает осознавать, что эта работа может стать не только карьерным шагом, но и началом чего-то более глубокого и значимого в её жизни.