Аннотация
Книга, действие которой разворачивается в августе 1945 года на фоне послевоенной Европы, охватывает важные события, связанные с судом над нацистскими преступниками и последствиями Второй мировой войны.
Повествование начинается с прибытия Аллена Уэлша Даллеса в Бельзен, немецкий концлагерь, ныне находящийся под контролем американских войск. Даллес участвует в суде над охранниками лагеря, но сталкивается с проблемой несостоятельной доказательной базы на их предмет. При этом выясняется, что охранники находятся вне юрисдикции суда в связи с недоразумением, связанным с соглашением о прекращении огня. По прибытии в Бельзен Даллес наталкивается на ужасающие следы преступлений, совершенных в лагере: разбитые очки, пепел, обувь с лагерными номерами и пулевые гильзы. Ему становится известно, что тела заключенных были захоронены без адекватного расследования, что вызывает у него недовольство и подозрения в отношении коменданта лагеря, ответственного за процесс захоронения.
Во время дальнейших исследований и бесед с бывшими узниками Даллес осознает масштабы ужаса, свершившегося в Бельзен. В первой части книги подробно описаны эмоциональные переживания Даллеса, который с каждым новым узнанным фактом все больше погружается в атмосферу страха и насилия, которые царили в лагере.
Следующий фрагмент повествования переносит читателя в Нюрнберг, где начинается подготовка к процессу над верховными нацистами. Уильям Донован, глава Управления стратегических служб США, обсуждает с Даллесом необходимость организации суда, сталкиваясь с давлением со стороны советских властей. Русские недовольны тем, что процесс может открыть правду о договоренностях между Сталиным и Гитлером. Они также сообщают о проведенных ими процессах в Харькове и Краснодаре, которые завершались казнями, и боятся, что данный подход может затянуть рассмотрение вопросов о вине. Донован поручает Даллесу подготовиться к поездке в Нюрнберг, чтобы те санкции, которые могли бы исходить от русских, не были обоснованными.
Книга также погружает читателя в напряженные встречи между советскими и американскими прокурорами, среди которых выделяется Лев Шейнин. Спор между ним и Робертом Джексоном по поводу безопасности процесса и роли политиков и разведчиков в нем показывает, как сложна была ситуация после войны. Изучение биографии Шейнина позволяет автору продемонстрировать многообразие подходов к расследованию и процессуальным вопросам.
Отдельной линией идет история Ганса Франка, генерал-губернатора Кракова, который в своих действиях сталкивается с убийствами и жестокими репрессиями, на которые он реагирует защитой прав человека и законности. В отличие от других нацистских руководителей, таких как Гиммлер, Франк не поддерживает методы СС и старается противостоять им, что в конечном итоге приводит к его снятию с большинства должностей, хотя он и не покидает пост генерал-губернатора.
Повествование затем переносится к Юлиусу Штрейхеру, известному идеологу антисемитизма, который исследуется на предмет его психического состояния. Подробности его жизни и карьеры, в том числе работа над его радикальной антисемитской газетой, позволяют авторам показать внутренние конфликты самого нацистского режима и итоговую изоляцию Штрейхера.
Даллес также начинаются осмысления своей работы, когда он обнаруживает связи между доктором Келли и российской разведкой, что вызывает в нем дополнительные подозрения. В то время как шпионские интриги продолжают развиваться, внимание сосредоточено на Орлове-Никольском, который раскрывает множество компрометирующей информации о Сталине и его взаимодействии с Гитлером.
Одной из ключевых фигур становится Элизабет Бентли, вице-президент корпорации, которая ведет романтические отношения с советским шпионом Исхаком Ахмеровым. Противостояние между их личными чувствами и его шпионскими задачами подчеркивает сложные моральные и этические дилеммы, с которыми сталкиваются персонажи. Взаимодействие между ними и детективом Клайвом Амни также добавляет элемента расследования, которое продолжается на фоне исторических интриг.
Таким образом, книга изображает сложную и многослойную картину, отражающую политическую напряженность и моральные компромиссы, которые возникли в послевоенной Европе, используя разнообразные персонажи и их истории, чтобы подчеркнуть человеческие переживания на фоне масштабов исторических событий.
