Аннотация
Книга разворачивается в напряжённой атмосфере интриг, опасностей и политических манипуляций. Главный герой, Джеймс Льюис Шарп, оказывается в крайне рискованной ситуации, будучи прикованным на кушетке, где его терроризирует робот с скальпелем. Это начало является метафорой давления и угрозы, которые окружают его в мире, полном предательства и тайных замыслов.
Параллельно с этим Николай, случайно попадающий в дом сэра Шарпа во время дождя, становится свидетелем этого хаоса. Сэр Шарп неожиданно предлагает Николаю притвориться его племянником. Эта игра на выживание становится для них обоих последним шансом избежать проблем с властями. Встреча с инспектором Ламбертом лишь добавляет прикрытия их истории, и вместе они создают легенду о Николае – таинственном пришельце из России.
Во время чаепития, наполненного неопределённостью и тревогой, герои начинают обсуждать загадочные звуки, доносящиеся из глубин дома, что добавляет элемент напряжения. Сэр Шарп делает Николаю неожиданное предложение стать его наследником, что ставит под сомнение дальнейшие планы Николая о возвращении домой и открывает новые горизонты.
Далее, в сюжете появляется Морячек, которому Джеймс показывает фотографию мужчины в грейдоступчатом костюме. Этот мужчинa должен Джеймсу деньги, и для решения проблемы они решают отправиться в Новгород. Однако Морячек выражает беспокойство о своих дочерях, которые остаются без присмотра. В ответ Джеймс предлагает ему новую личность и работу, что создаёт ощущение захватывающего, но рискованного плана.
Разговор переходит к более серьёзным темам, связанным с политикой и изобретениями, которые необходимо прятать от властей. Морячек делится своими взглядами, рассказывая о своём друге-анархисте, что придаёт разговору ещё большую драматургию. Упоминается также недовольство героев техническим прогрессом и их симпатия к образу Нед Лудда – юродивого противника машин.
В это время развиваются события в антигеройском мире бандитов. В комиссионном магазине происходит встреча между бандой Шарпа и бандой Круглого. Несмотря на историческую враждебность, они решают обсудить свою ситуацию мирно. Круглый сообщает о поисках своего человека, Малого, находящегося в Новгороде, что становится их общей целью.
На следующий день бандиты отправляются в Новгород, где начинается жестокая боевая сцена. Под давлением обстоятельств и неожиданной атаки пятеро бандитов Круглого гибнут, а сам Круглый ранен. На пике конфликта Джеймс, проявляя решительность, вмешивается и убивает Круглого, что сводит на нет текущие угрозы, но оставляет за собой множество вопросов.
В последующих действиях Джеймс и Илья, вместе с неким Николаем, посещают другой дом, чтобы получить важный пакет, который может изменить их судьбы. За этими событиями следует ещё одно стычка, но герои, сохранив свои жизни, успешно завершают сделку, передавая пакет с секретными данными о танке и самолете. Этот аспект сюжета подводит к мысли о том, как тайные разработки и политические манипуляции могут быть связаны с насилием.
Таким образом, сюжет книги представляет собой сложную и многослойную историю о борьбе за выживание, предательстве, политических интригах и личной ответственности. Каждый персонаж вносит свою лепту в развитие событий, создавая запутанный и в то же время захватывающий триллер.
