Аннотация
Книга начинается с истории Феди, молодого человека, который переживает внутренний конфликт, связанный с его жизнью в Советском Союзе. Он ощущает себя чужим в тоталитарном обществе, где не только нет поддержки со стороны родителей, но и будущее представляется безрадостным. В поисках лучшей жизни Федя принимает решение покинуть родину и отправиться в Соединенные Штаты с американцем мистером Джеймсом. Этот выбор для него символизирует поиски свободы и счастья, что становится особенно актуальным на фоне его мечтаний о новой жизни и роли Джейн, юной дочери Джеймса, как воплощения надежды на лучшее.
Федя пытается убедить своих друзей последовать за ним. Однако они сопротивляются его уговорам — они не готовы оставить свои корни, привычный мир и надежды, которые связывают их с родным городом Воронеж. Это упорство друзей отражает естественное влечение к знакомому окружению, даже когда мечты о лучшем будущем кажутся недостижимыми. Федя в ответ на это настоятельно предостерегает их забыть о существовании вещей и реликвий, которые могут вызвать подозрения у властей.
Сюжет развивается, когда группа юных космонавтов, включая Федю, отправляется на встречу с британским патрульным кораблем. На его борту они оказываются в комфортных условиях, которые резко контрастируют с их прежней жизнью на космических судах. Однако вместе с удобствами приходит и новый набор сложностей. Языковой барьер и культурные различия создают напряженность в общении с британскими моряками, что затрудняет юным героям адаптацию к новым условиям.
В то время как космонавты наслаждаются временной "Цитаделью зла" на борту корабля, их присутствие вызывает интерес в английской прессе, но также и чувство анонимности и недооцененности. Они мечтают о том, каково было бы стать частью исторического нарратива и как их приключения могли бы быть восприняты в мировой общественности. Однако, поступившая радиограмма от советского консульства о необходимости предоставить данные о себе приводит их в замешательство, так как отсутствуют документы и точные сведения о личностях детей.
В ходе обсуждений о том, как действовать в сложившихся обстоятельствах, юные космонавты сталкиваются с двумя основными стратегиями. Первая заключается в попытке избавиться от своих вещей и "прикинуться дурачками", чтобы вызвать меньше подозрений. Вторая — в открытом рассказе о своих приключениях, что также может оказаться рискованным. Эта неопределенность создает напряжение и подчеркивает юношеский дух группы, которая, несмотря на трудности, старается сохранить надежду на положительный исход событий.
Таким образом, книга охватывает важные темы выбора, внутренней борьбы, стремления к свободе и дружбе на фоне сложных социокультурных взаимодействий, поднимая вопросы идентичности, принадлежности и мечты о лучшей жизни.
