Аннотация
Книга начинается с того, что главный герой — частный следователь — планирует отправиться в долгожданное мотоциклетное путешествие. Этот план внезапно нарушается телефонным звонком, поступившим от ученого-историка, который специализируется на Средних веках. Ученому нужна помощь: его дочери угрожает опасность. Несмотря на свои первоначальные сомнения и желание разобраться в проблеме через телефонный разговор, главный герой решает встретиться с ученым, чтобы понять суть ситуации.
На встрече по указанному адресу следователь оказывается один — ученый не приходит. После долгого ожидания и тщетных попыток связаться с ним, герой чувствует, как теряет уверенность в своих действиях. Но, выезжая на шоссе, он находит утешение в мотоциклетном путешествии, которое помогает ему очистить ум и поразмышлять о случившемся. Этот момент задает тон его дальнейшим поискам и личным размышлениям о смысле происходящих событий.
Первая сюжетная линия переплетается с историей иеромонаха Серафима, который во время Первой мировой войны решает обратиться за помощью к Папе Римскому. Он пишет письмо, в котором указывает на важность поиска и спасения культурных ценностей, в частности архивов архитектора Аристотеля Фьораванти, вывезенных из Московии несколько веков назад. Письмо вызывает тревогу и интерес в Ватикане, особенно среди кардиналов, переживающих последствия большевистских событий в России.
Тем не менее, возникают сложности: перевод письма на русский язык оказался неверным, благодаря чему информация о важности этих находок и связанных с ними ключей от гибели Руси осмеяна. Главным образом неудачный перевод становится преградой на пути к спасению культурных ценностей, что сильно беспокоит иеромонаха Серафима и его сторонников.
Далее сюжет переносится к следователю, который использует жестокий метод "убеждения", надевая на головы подозреваемых резиновую камеру. Отец Серафим, ставший жертвой этого метода, остается стойким. Ни под давлением пыток, ни в условиях заключения он не выдает информацию. Вместо этого он молится. Его самопризнание, составленное следователем, приводит к его осуждению и отправке на принудительные работы, что становится предвестником его трагического конца, когда он становится жертвой репрессий.
Следующая часть повествования фокусируется на Черкизове, который посещает Италию, где встречается со своим другом во Флоренции. Здесь, за завтраком и ужином, они обсуждают возможность поиска икон в архиве и планах историка, готовящегося приехать в город. В процессе беседы выясняется, что сейчас его фирма находится под контролем мафии, что добавляет элемент опасности в его приключение. Утром Черкизов покидает дом друга, полагая, что его ждут новые соблазны и трепеты, и отправляется в Милан.
В Милане он посещает виллу, связанной с наследниками Медичи, углубляясь в опасные интриги, к которым он оказывается причастным. Среда, в которой он перемещается, наполнена шпионскими играми, политическими маневрами и угрозами со стороны мафии и аристократии, что создаёт атмосферу напряженности и таинственности.
Таким образом, сюжет книги раскрывает перед читателем множество слоев: от личных переживаний главного героя до исторических и культурных тем, связанных с поисками утраченных ценностей и трагедией людей, оказавшихся в центре политических конфликтов. Учитывая тесные переплетения всех этих линий, читатель погружается в мир поиска справедливости, опасности, культурного наследия и внутренней борьбы главных персонажей.
