Когда умирают боги

Книга начинает с встречи главного героя по имени Арес с несколькими олимпийскими богами. Арес приглашен Шустрым Герой в дружественную атмосферу на Набережной, где собрались Афина, Большой Гера и Прометей. Каждый из этих богов имеет свою уникальную личность: Афина, обладая высоким интеллектом и холодной неприязнью, занимает председательское место за столиком; её символ — сова, ассоциирующаяся с мудростью. Большой Гера разумен и делает всё для обретения гармонии, в то время как Прометей известен своим добрым отношением к людям и готовностью помочь. На встрече обсуждаются разные вопросы, включая отношения Афины с змеей и вопрос о возможности исключения Ареса из олимпийского сообщества, что создает определенную напряженность. Параллельно между богами происходит обмен мнениями, который раскрывает их внутренние черты и сильные стороны, а также сложные отношения, возникающие внутри этой группы высоких, но не без своих конфликтов существ. Однако вскоре встреча принимает мрачный оборот, когда возникает тема трех загадочных убийств богов: Зевса, Аполлона и Афродиты. Главный герой задает вопросы о причинах и обстоятельствах этих смертей, выясняя, что Прометей и Афина считают убийства целенаправленными, подчеркивая, что все божества теперь находятся в опасности. Геракл проявляет меньший интерес к обсуждению, что вызывает недоумение у остальных. Несмотря на отсутствие улик, Прометей и Геракл отмечают, что все три случая кажутся подозрительными. Говоря об аморфности Аполлона и реакции Афродиты на внешние раздражители, Арес начинает сомневаться в возможности их убийства, и Прометей в свою очередь соглашается, указывая на странные обстоятельства смерти Афродиты. Когда Арес просит их объяснить, кто и зачем мог убить богов, Афина и Прометей, не побывавшие на местах преступления, тоже одна лишь ставят под сомнение случайности. Далее в сюжете Арес встречает лешего — мифологическую сущность, являющуюся защитником леса. Леший выражает недовольство растущим захватом человеком природных территорий и угрожает борьбой, если его место будет нарушено. Герой обсуждает с ним возможность встречи с Артемидой, но оказывается, что леший не знает о её местонахождении. Удачи в поисках Аресу, однако, не даёт. Покидая лес, Арес продолжает свое путешествие, спускаясь по реке на лодке. Во время плавания он замечает медведя, который, почувствовав его присутствие, решает отойти в сторону, позволяя герою пройти. Оказавшись на базе отдыха, предназначенной для вип-персон, герой находит её пустой и принимает решение остаться на ночь, прежде чем продолжать свои приключения. Однако спокойствие не длится долго. В следующей части повествования Арес сталкивается с Артемидой, которая ошибочно считает его убийцей и намерена устранить его, связывая руки и увозя на лодке в удаленное место. Главный герой, отчаянно пытаясь спастись, разрабатывает план освобождения. По мере приближения к берегу Арес использует хитрость, чтобы освободить свои руки, и, прыгая в реку, уходит от Артемиды, тем самым подтверждая, что каждая встреча с богами основана не только на напряжении, но и на необходимости выживания в сложной мифологической реальности.