Когда цветет папоротник

В произведении, которое мы рассматриваем, событие развивается в викторианскую эпоху, где особенно велика мода на коллекционирование папоротников и связанных с ними легенд. В начале книги происходит разговор между несколькими персонажами — господином, графиней и женщиной в голубом — которые обсуждают папоротники как древние растения, их магические свойства и то, как коллекционирование этих растений считается признаком мужественности и психического здоровья. Этот разговор указывает на обаяние и мистику, связанные с природой, в то время как господин, с его скептическим, прогрессивным взглядом, представляет более рациональное восприятие мира. Главным образом, действие происходит в доме одной семьи, где гувернантка по имени Элизабет встречает свою новую коллегу, которая должна заботиться о её детях — мальчике по имени Эйден и девочке по имени Кэтрин. Дети, желая испытать гувернантку, подают ей странный подарок — морского ужа и папоротник. Гувернантка в шоке теряет сознание, однако новая гувернантка, выйдя на сцену, радуется и восхищается папоротником, тем временем Эйден не проявляет никакого интереса к этому растению. Тем временем, становится очевидным, что Кэтрин и Эйден — хитрые дети, которые ищут способы сделать жизнь новых гувернанток сложной, с целью заставить их уйти. Элизабет пытается уговорить новую гувернантку остаться, но дети занимаются своими шалостями. Новая гувернантка, полная энтузиазма к папоротникам и древним растениям, в итоге решает остаться и продолжить обучать детей. Эта динамика между гувернанткой и детьми создаёт основу для дальнейшего сюжета, где детям будет уготовано освоить нечто большее, чем обычные шалости. События постепенно принимают более мрачный оборот, когда Кэтрин, Эйден и их друг Артур решают исследовать Темный дом, который, согласно легендам, населён призраками. Мотивом этой затеи является желание найти музыкальную шкатулку с балериной для доказательства своей смелости среди друзей. В процессе они разбивают окно и проникают в заброшенное здание, но приключение оборачивается трагедией: брат Кэтрин, Эйден, неожиданно пропадает, когда его уводит призрак хозяина дома. Кэтрин, проявляя смелость и решимость, отправляется на его поиски и находит Эйдена в плену у призрака, умоляя его отпустить брата. Дети также сталкиваются с непонятными обстоятельствами, связанными с новой гувернанткой. Она начинает проводить странные уроки о крысах. Это побуждает их склоняться к мысли, что она может скрывать свою истинную сущность. В стремлении выяснить правду, Кэтрин и Эйден проникают в её комнату и обнаруживают книгу, а также револьвер, что усиливает их подозрения. В дальнейшем, дети следят за гувернанткой, когда она тайно покидает дом и направляется в таверну "Белая чайка" у моря, где планирует встретиться с неким человеком. Их решимость разгадать загадку гувернантки приводит к ещё большему количеству таинственных находок и событий, среди которых притаилась угроза. На этом этапе история превращается в настоящее увлекательное приключение — дети погружаются в мир тайн и необъяснимых происшествий, стараясь раскрыть неизвестные черты своей гувернантки и множество секретов, которые окружает их дом. Таким образом, мы видим, как переплетаются элементы магии, детского любопытства и взрослой реальности, создавая атмосферу загадки и очарования в лекциях о великих силах природы и вековых традициях викторианского общества.