Хроники Аальхарна. На границе чумы

Книга рассказывает о судьбе Андрея Петровича, врача, который оказывается в центре судебного разбирательства, связанного с его экспериментом по синтезу психоактивного вещества (MDA). На судебном заседании его обвиняют в создании и употреблении наркотиков, однако Андрей пытается объяснить свои действия как творческий процесс, вызванный вдохновением, подчеркивая, что он не намеревался причинить вред. Несмотря на его аргументы, суд принимает решение о его ссылке через Туннель на неведомую планету, оставляя ему отсутствие права на обжалование приговора. После заседания к Андрею приходит особист из специального отдела, который сообщает ему, что его отправляют на гуманоидную планету, где условия жизни будут более комфортными. Особист намекает на интерес, вызванный созданным им веществом, и задает вопрос о том, было ли это создание целенаправленным. Андрей держится сдержанно, указывая на отсутствие соответствующих протоколов и на то, что суд не рассматривал его мотивы. Это взаимодействие подчеркивает сложные отношения между индивидуальной свободой, креативностью и системой контроля. Тем временем вспоминается жизнь Андрея на Земле, его семья, включающая мать — театрального режиссера, отца — капитана Экспедиционного корпуса Гармонии. Он размышляет о своем образовании в Бостонском университете и о том, как его жизнь приняла другую форму, отошедшую от его идеальных представлений о семье. Эти воспоминания помогают читателю понять внутреннюю борьбу Андрея, его переживания и сожаления по поводу того, как он оказался в ситуации, приведшей к его ссылке. Далее действие переносится в деревню Аальхарн, где Андрей проживает последние десять лет. Во время дождливой осени он встречает местного возницу Прошу, который предлагает ему подвезти до деревни. Проша задает Андрею вопросы о его жизни и обстановке в его доме, после чего они добираются до церкви, где местные жители собираются на службу. Однако идиллическая атмосфера начинает нарушаться из-за странного поведения жителей, которые начинают вести себя как будто под воздействием наркотических веществ, что внушает Андрею тревогу. Он чувствует, что что-то неладное может произойти, и вскоре это предчувствие подтверждается: из церкви выволакивают солдатскую вдову Ирну, чья скромность и уважение в деревне были неоспоримыми. Андрей ошарашен таким разворотом событий и испытывает гнев по отношению к обществу, которое позволяет подобные казни. Столкновение с данными событиями заставляет Андрея переосмыслить свое спокойствие и отчуждение, вопросы о моральных и этических границах в обществе, где даже такие факторы, как уважение и чувство справедливости, могут быть подорваны. Его желание узнать причины происходящего побуждает его к действиям, и он понимает, что будет вынужден сделать выбор, в который вовлечены собственные чувства и новое, незнакомое ему общество. Таким образом, книга исследует темы индивидуальности, контроля, морали и последствий научного прогресса, при этом персонажи сталкиваются с непредсказуемыми судьбами, как в прошлом, так и в будущем. Судьба Андрея становится символом поиска гармонии в мире, где жизненные выборы и обстоятельства способны кардинально менять судьбы.