Тропа Крысиного короля

Книга рассказывает о судьбе молодой девушки по имени Мия, которая после трагической утраты родителей вынуждена покинуть свой дом и отправиться на север к новому опекуну, известному как Крысиного короля, Оливеру. Это путешествие становится для нее не только физическим перемещением в новое место, но и эмоциональным испытанием, полным страха, неопределенности и тяжелых воспоминаний. Перед отъездом Мия предается размышлениям о своем будущем, и ей не очень радостно оставлять родной дом, где прошло ее детство. Служанки, помогая Мии собирать вещи, высказывают свои опасения по поводу ее нового опекуна. Они пугают её историями о демонах и проклятиях, связанных с северными рубинами, оставляя в ее сердце семена страха. Эти предостережения становятся для Мии источником всемирной тревоги и неуверенности. Мия также вспоминает свои недавние встречи с уродливым принцем Берайном. Она находит его ум интересным, но испытывает беспокойство из-за слухов о его намерениях жениться на кузине. Эта ситуация подчеркивает непостоянство ее мира и создает дополнительные волнения, так как она осознает, что не может контролировать свою судьбу. Как только приходит время уезжать, Мия ощущает сильное чувство тоски и страха перед тем, что ждет её впереди. Она настроена на то, что ей нужно будет завоевать расположение Оливера, чтобы выжить в этом незнакомом и угрожающем мире. Во время поездки на поезде атмосфера становится зловещей. Оливер, ее опекун, начинает играть на губной гармошке мелодию, которая на время сводит пассажиров в какое-то зомби-подобное состояние. Мия ощущает, как музыка может захватывать и управлять людьми, заставляя их покидать вагон в неведомом направлении к лесу, где их поджидают темные силы. Именно Оливер спасает её и других пассажиров, избавляя от этого загадочного влияния, но тем не менее, у Мии остаётся чувство беспокойства. Она начинает видеть видения, в которых ее преследуют темные тени и подземелья, что добавляет напряжения и тревоги в её душу. Когда проводник предлагает горячее вино, Мия инстинктивно чувствует, что с напитком что-то не так. Оливер делится с ней легендой о человеке по имени Тристан Кейдн, который использовал музыку для управления другими. Здесь становится очевидно, что музыка может быть силой, способной как помочь, так и навредить. Оложив свои страхи на время, Мия всё же не может избавиться от тени волнений, которая остается с ней под сном. Отдельная линия сюжета касается старшего следователя по имени Терри, который занимается расследованием серии загадочных убийств, жертвами которых стали четыре девушки, их тела были найдены обескровленными. В поисках разгадки, он обращается к своим коллегам — библиотекарю Финнигану и архивариусу Кржемелю. Последний сообщает о связи между современными убийствами и историей старинной крепости на севере, известной как Ангеат, где за год произошла смерть нескольких девушек от сердечных заболеваний. Эти детали становятся для Терри важными уликами, которые подводят его к разгадке. Финниган, наблюдая за ходом расследования, также заостряет свое внимание на книге "Легенды Солихальского королевства", возможно, предполагая, что к разгадке могут быть причастны и древние мифы. Все трое персонажей соотносят свои мысли и действия с темными силами и мистическими легендами, которые могут раскрыть истину о происходящих преступлениях. Всё переплетается в единое полотно, где судьбы персонажей становятся взаимосвязанными — страдания Мии и ужасы, с которыми сталкивается Терри, кажутся частями одной большой загадки, возникшей на фоне древних легенд и современных тёмных дел. Мия и Терри понимают, что они оба несут на себе бремя тайн и вызовов, так как мрак и судьба сливаются в их жизнях, заставляя их бороться с неизвестным.