Хозяйка механической мастерской

В книге повествуется о загадочной атмосфере и интригующих событиях, которые разворачиваются в городе Риверстерн, в центре которых оказывается главная героиня, Аннет Ингриет. Начало сюжета охватывает момент, когда в городе идет продолжительный дождь, и Аннет спешит в мастерскую, где она работала под руководством профессора Крота, известного изобретателя и механика. Она ждет с волнением его оценку своего последнего творения - металлической таксы, а также с нетерпением ожидает узнать о новом, возможно, грандиозном изобретении, которое задумал профессор. Когда Аннет подходит к мастерской, её охватывает тревога из-за странного поведения окружающих: она замечает полицейских, шум и даже запах крови. Войдя внутрь, она сталкивается с ужасной картиной – кровь на полу и отсутствие профессора, что вызывает в ней непосредственное ощущение ужаса и потери. Этот момент заставляет читателя подозревать, что что-то ужасное произошло, и погружает его в атмосферу напряженности и мистики. Следующий фрагмент возвращает нас назад, когда Аннет приходит в мастерскую, полную механизмов и волшебства. Профессор Крот внимательно рассматривает её работу и высказывает уверенность в её потенциале. Однако после эмоций, связанных с оценкой её изобретения, появляется мрачное предчувствие. Профессор делает Аннет серьёзное предложение, на что она реагирует сильным и эмоциональным способом, что намекает на глубокие чувства между ними и на возможные изменения в их отношениях. После исчезновения профессора Аннет оказывается в мастерской с мистером Вудсом, новым персонажем, который немного другую роль – он механик и изобретатель, но у него есть и тайные магические способности. Когда в мастерскую приходит миссис Эванс с заказом на механизм слежки за её мужем, Аннет не может не ощутить, что этот заказ таит в себе угрозу и может быть связан с убийством профессора. Это ставит её в ситуацию дилеммы, когда ей придется решать, насколько она хочет углубляться в это дело, которое покрыто тайной и опасностью. Мистер Вудс, в свою очередь, проявляет интерес к расследованию, убеждая Аннет в том, что ему важно помочь выяснить детали убийства профессора. Его предложение о помощи настораживает Аннет, так как она не знает, насколько ему можно доверять. В процессе их взаимодействия она отвлекается от тревог, работая с Вудсом, и тот показывает ей своё изобретение - машину-уборщик, что также указывает на его изобретательские навыки и планы на будущее. Со временем Аннет начинает видеть в мистере Вудсе не только партнера в расследовании. Есть растущее взаимное доверие, и она предлагает ему работу, чтобы он смог остаться в мастерской. Эта помощь между ними создает верхний слой их отношений, который наполнен загадкой и потенциальной близостью, но обостренные чувства из-за потери профессора и необходимость расследования затеняют их развитие. К концу отрывка эмоциональное состояние Аннет складывается из противоречий: с одной стороны, ей требуется справиться с травмой и неопределенностью, с другой – она находит в мистере Вудсе поддержку и интерес. Загадка, связанная с профессором и сложной динамикой между персонажами, придает сюжету большую напряженность и интригу, создавая обширные возможности для дальнейшего развития событий.