Аннотация
В книге, которая развивается в культурной и социальной атмосфере позднего XIX века, ключевыми героями оказываются три женщины — Марго, Элеонора и Маргарет, каждая из которых имеет свое собственное восприятие и отношения с герцогом Салморо и его окружением.
### Марго
Марго — главная героиня, которая переживает важный момент своего прошлого, когда читает о возвращении герцога Салморо в родные земли. Воспоминания о том времени, когда она была молодой и наивной, проникают в её мысли, вырисовывая картину их первой встречи. Она была влюблена в герцога, однако он уничижительно назвал её "Лягушонком", что оставило на ней глубокий след и подорвало её самоуважение. После этой встречи герцог уехал в путешествие на десять лет, и теперь, вернувшись, он снова вызывает в ней смешанные чувства.
Марго испытывает страх перед возможной новой встречей с герцогом, ведь её старая влюбленность всё еще жива. Чтобы избавиться от воспоминаний о прошлых чувствах, она решает сжечь газету, символизируя тем самым решимость оставить прошлое позади и сосредоточиться на текущих событиях своей жизни. Тем не менее, когда она находит герцога, который прибывает в экипаже, она чувствует, что всё это касается не только её, но и её семьи, что добавляет тревожности в её мысли.
### Элеонора
Элеонора — молодая девушка, которая решает воспользоваться своим шансом, чтобы создать альянс с виконтом Уилби. Поддерживаемая своей тетей, она рассчитывает на удачную встречу с ним на приёме. Однако её внимание быстро переключается на герцога Салморо, который является её детской влюбленностью. Тетя, заметив герцога, отправляет Элеонору к нему, чтобы вскоре выполнить свой план.
Элеонора нервничает и чувствует неуверенность, но всё же следует за тетей. Она добавляет зелье желания в вино, надеясь заставить Шона, виконта, полюбить её. Однако, когда она входит в комнату отдыха, вместо него она оказывается лицом к лицу с герцогом Салморо. Вызывая на себе его внимание, Элеонора неожиданно начинает путаться в своих словах. Она лжет, заявляя, что ошиблась комнатой, но герцог проявляет интерес к ней, задавая провокационные вопросы. Под воздействием зелья её ответы становятся странными и неуместными, а внутренние эмоции смешиваются, создавая романтичную, но неловкую атмосферу.
### Маргарет
Маргарет также оказывается на балу, но чувствует себя крайне неудобно. Она испытывает неприятные воспоминания, связанные с герцогом Салморо, и она не хочет оставаться на мероприятии. Несмотря на настойчивые просьбы своей тёти и подруги остаться, она решает уехать, боясь принести проблемы своей семье. Она старается скрыть свои истинные чувства от окружающих и делится с тетей лишь частью правды, охватывающей её страхи и тревоги.
Тем временем, герцог Магред, который имел продолжительные отношения с Маргарет, вновь проявляет настойчивость и пытается восстановить их связь. Несмотря на его ухаживания, Маргарет испытывает внутреннюю борьбу между чувствами к герцогу и разумом, подсказывающим ей уйти и избежать дальнейших неприятностей. Наконец, она сталкивается с герцогом Салморо, который оказывается настойчивым в своих ухаживаниях, что доводит ситуацию до предела. Она понимает, что её чувства и действия могли бы привести к непоправимым последствиям, и приходит к решению проявить сдержанность, оттолкнув его попытки.
### Заключение
Таким образом, книга рисует сложные и многослойные отношения женщин с мужчинами, отражая их внутренние конфликты и социальные ожидания. Каждый из героев представляет собой различные стороны любви, страстей и сложных взаимодействий, что создаёт динамичный и интригующий сюжет. Марго, Элеонора и Маргарет, несмотря на разные подходы к своей жизни и чувствам, все сталкиваются с теми же вопросами — о любви, гордости и самопожертвовании, пытаясь обрести своё место в мире, полном страстей и разочарований.
