Аннотация
Книга разворачивается вокруг двух основных сюжетных линий, связанных с расследованием серии убийств и попытками молодой женщины по имени Маргарет защитить себя от насилия и магии.
Все начинается с комиссара Натана Бреннона, который изучает странные события, связанные с пироманом, который использует магию, чтобы оставить следы на своих жертвах. Жертва, о которой идет речь, - это Маргарет, молодая женщина, на которую пироман наложил заклятие. Бреннон считает, что, несмотря на возможность подчинить Маргарет своей воле, пироман продолжает угрожать ей, рискуя своей безопасностью ради достижения своих целей. Расследование принимает неожиданный поворот, когда в парке находят тело убитой женщины, что только усиливает заинтересованность Бреннона в деле.
В то же время, Маргарет, выполняя поручение своего наставника Энджела, идет в аптеку за ингредиентами для магического зелья. По пути ее неожиданно атакуют три мужчины. Она пытается активировать свое защитное заклятие "замри и смотри", однако заклятие не срабатывает должным образом из-за того, что её нападающие находятся под чьей-то контролируемой волей. Несмотря на ее усилия, один из бандитов схватывает её и угрожает ножом. Неожиданно, на помощь ей приходит мистер Лонгсдейл, который сражается с нападавшими и спасает Маргарет. Этот инцидент оставляет её в шоке и стрессе.
Когда она возвращается домой, ее наставник Энджел приходит, чтобы выяснить, как она себя чувствует и обработать её раны. Он признает, что должен был обучить её навыкам самозащиты, что только усиливает ее чувство благодарности к нему и к Лонгсдейлу. Маргарет осознает необходимость быть более внимательной и учится тому, как защитить себя от возможных угроз.
Параллельно с этим развитие событий приводит к тому, что комиссар Бреннон начинает осматривать место преступления. Он приходит в морг, чтобы изучить тело убитой девушки, и сталкивается с чародеем, который ведет свои собственные расследования. Бреннон осознает, что произошла путаница - тело убитой женщины на самом деле принадлежит не той жертве, и что девушкам такого типа угрожает опасность. После напряженной встречи с чародеем, который использует магию, чтобы сбежать от Бреннона, комиссар понимает, что стоит на пороге разбирающихся с неким маньяком, который охотится на девушек.
В последующих событиях, Энджел и Маргарет пытаются разгадать сложные загадки, связанные с местом последнего преступления, которое когда-то было чумным бараком. Энджел рассказывает о своем намерении защитить Маргарет, чтобы не дать ей стать очередной жертвой. Во время своих изысканий они углубляются в мистическое прошлое этого места и раскидывают события, которые ведут к трагическим убийствам.
Комиссар Бреннон тем временем продолжает расследование, сталкиваясь с множественными преградами: один из подозреваемых в убийствах совершает самоубийство во время допроса, что указывает на то, что маньяк, возможно, расправляется со своими сообщниками. Сотрудники внимательно изучают возможные ритуалы и связи между убийствами, создавая засады, чтобы поймать виновного. В это время Бреннон также борется с напряженностью в отношениях с своей семьей, что добавляет дополнительный стресс к его расследованию.
В итоге обе сюжетные линии — усилия комиссара Бреннона и борьба Маргарет за свою безопасность — пересекаются в погоне за разгадкой угрожающей тени маньяка-колдуна, что создает атмосферу напряжения и непредсказуемости на протяжении всей книги. Динамика между магией и реальным миром, а также внутренние конфликты персонажей делают сюжет интригующим и многослойным.
