Аннотация
В книге описываются события, происходящие в исследовательском лагере, где группа ученых занимается изучением горилл. Главными персонажами становятся антрополог Сэнди О’Делла, его партнерша Стелла Сноуден и два других героя — Дима Быков и Луиза.
Сэнди О’Делла находит время для общения с другими членами группы и обсуждает безопасное соседство с гориллами. Он уверяет коллег, что эти животные не представляют угрозы, если с ними обращаться с уважением и не вызывать агрессию. Стелла, находясь рядом с ними в лагере, решает провести ночь у горилл, чтобы продолжить исследования, что подчеркивает ее стремление к изучению и взаимодействию с ними. В разговоре между участниками группы возникает разногласие: одни утверждают, что гориллы опасны, тогда как другие считают, что с ними можно спокойно взаимодействовать.
В процессе этих обсуждений также проявляется интерес к личным отношениям среди членов группы. Луиза начинает расспрашивать Быкова о его семейном положении, намекая на романтические чувства. Это вносит дополнительную динамику в отношения персонажей наряду с их профессиональной деятельностью.
Позже Дима Быков и Луиза отправляются к озеру Джордж для утреннего купания. Ситуация резко меняется, когда к Быкову неподалеку оказывается крокодил. Луиза, проявив мужество и находчивость, спасает Быкова, воткнув колышек в горло крокодила, что позволяет им избежать потенциальной трагедии. Быков, несмотря на свою благодарность, старается не показывать её публично, что добавляет некоторую напряженность как в его отношениях с Луизой, так и в их общем взаимодействии.
Наряду с этим появляется мисс Стелла Сноуден на скутере, что вызывает удивление у Быкова. Луиза, одеваясь медленно, вызывает у Быкова раздражение, но в конечном итоге она остается на берегу с мисс Сноуден, в то время как Быков предпочёл бы более активные действия.
Стелла в конечном итоге оказывается непосредственно в присутствии стаи горилл. Она демонстрирует способность общаться с животными, подражая их поведению и выполняя трюки, завоевывая их доверие. Вожак стаи, самец по имени Кинг, начинает проявлять к ней интерес, и Стелла пытается понять психологию горилл, постепенно встраиваясь в их социальное окружение.
Затем, когда Стелла продолжает развивать свое взаимодействие с гориллами, отношение Кинга к ней меняется. В какой-то момент он проявляет агрессию, и Стелла осознает всю опасность ситуации: прирученные животные могут вернуться к своему дикому поведению, если почувствуют угрозу или стресс. Поняв, что взаимодействие с дикими животными требует глубокой осторожности и уважения, Стелла решает отступить и вернуться в лагерь, оставив за собой опыт, полный и удивительный, и опасный.
Кульминация событий, показывающая напряжение между стремлением исследователей близко взаимодействовать с дикой природой и реальными угрозами, которые она может представлять, подчеркивает главное сообщение книги о важности понимания и уважения к границам между людьми и животными. На фоне этого развивается историческая линия событий в лагере, которая касается не только научного подхода к изучению природы, но и становления, появления и напряженности в межличностных отношениях между персонажами.
