Аннотация
В книге разворачивается сложная драма, охватывающая жизнь графской семьи и их взаимодействия с представителями высшего общества, включая герцогов и тайные интриги, угрожающие их благополучию.
Сюжет начинается с того, что граф предупреждает своих детей о серьезной угрозе, исходящей от жестокого дуэлянта, известного своими убийственными наклонностями. Его сын Тео испытывает искренний страх перед этой опасной фигурой, о которой говорят, что она не уклоняется от вызовов на дуэль. Граф настоятельно советует своему сыну не игнорировать его предостережения, подчеркивая важность осторожности в их положении. В то же время, старшая дочь Клара высказывает сомнения по поводу брака, заключенного бабушкой Эмилией с герцогом, считая это вынужденным и неоправданным решением. Бабушка же уверена, что этот брак необходим для защиты Тео и сохранения их титула. Графиня, в конце концов, уходит в чтение книги, оставляя Клару в попытках найти поддержку у брата, который, однако, сторонится диалога и приобретает конформистскую позицию в отношении бабушки.
В следующем отрывке к сюжету присоединяется молодой человек по имени Адам, который начинает расследование обстоятельств смерти своего отца, экс-герцога Страттона. Отец покончил с собой под давлением и нападками со стороны общества, и Адам находит зацепки, указывающие на возможное вмешательство семьи Марвудов в эту ситуацию. В ходе своих поисков Адам встречает Клару, с которой у него завязывается разговор, во время которого он предлагает ей прогуляться по парку. Интригующие взаимные чувства начинают развиваться между ними, но напряжение нарастает, когда Адам задает вопросы о прошлом и текущих отношениях, вызывая у Клары раздражение и желание укрыться от его любопытства.
Следующий эпизод сосредотачивается на Кларе, которая оказывается на важной встрече в библиотеке с двумя герцогами — Страттоном и Лэнгфордом. Здесь становится очевидным, что бабушка намерена устроить их браки, что вызывает у Клары тревогу, понимая, что герцог Лэнгфорд может представлять серьезную угрозу для ее сестры Эмилии. По мере общения с герцогами Клара начинает осознавать свои чувства к Страттону, но при этом старается избегать его внимания, не воспринимая его как подходящего кандидата. История обостряется, когда Клара начинает лгать о своих прошлых встречах с герцогом, скрывая свои внутренние переживания.
Клара всё больше осознает, что некоторые детали ее отношений с герцогами не остались незамеченными для ее семьи. Тревога по поводу Лэнгфорда и его потенциального негативного влияния на Эмилию продолжает преследовать её. Однако она также начинает испытывать смущение и нежность по отношению к Страттону, который оказывается неравнодушен к ней.
В дальнейшем встрече с герцогом Страттоном, который проявляет интерес к ней, Клара ощущает растущее напряжение и неуверенность. Беспокойство усиливается, когда обсуждаются приготовления к будущим визитам и варианты украшений, которые выбирает Лэнгфорд, пытаясь произвести хорошее впечатление на Клару. Взаимоотношения между Кларой и Адамом также начинают усложняться, так как каждый из них занялся исследованием своих чувств и отношений с окружающими.
Таким образом, книга представляет собой запутанную историю с множеством интриг, любовных переживаний и социальных препятствий, с которыми сталкиваются герои, пытаясь отстоять свои чувства и защитить своих близких в сложном мире высшего общества.
