Аннотация
Книга начинается с истории о мальчике по имени Уилл, который живет в графстве Офурт. В первой главе он отправляется на рыбалку к Сонному озеру по указанию своей матери. На озере Уилл встречает кобылу, которая внезапно превращается в кельпи — водяного демона, принимающего облик лошади. Это пугающее существо пытается напасть на Уилла, но ему удается избежать нападения и вернуться домой, ощущая себя победителем.
Спустя два года Уилл решает вернуться на место их первой встречи, чтобы понять, что произошло в его жизни после того страшного дня. Он ставит камни в качестве символической границы между собой и местом, где находилась кельпи. Обращаясь к демону с вопросами, Уилл ожидает ответа, но кельпи остается безмолвной. На этом фоне начинают раскрываться внутренние страдания и потери Уилла, включая смерть его отца, учителя и друзей, которые погибли в пожаре. Он испытывает глубокую печаль и горечь, что делает его встречу с кельпи символом его горестного прошлого.
В ходе дальнейшего повествования Уилл начинает развивать дружбу с кельпи. Он находит уединение и понимание в их странной дружбе, кормя кельпи фруктами и читая ей сказки. Однако он скрывает это общение от своих близких, ведь его отец, жрец Ямеса, не одобряет увлечение сына письмом и литературой. Несмотря на это, старик Ямес поддерживает Уилла и оказывает ему моральную помощь.
Однако вскоре жизнь мальчика меняется: храм Ямеса сгорает, и его отец погибает в этом пожаре, оставляя Уилла одним с его горем и обязанностями. Теперь он почти полностью остается без поддержки и не может продолжать встречи с кельпи, так как его доля заключается в заботе о семье. Мальчик объясняет кельпи, что больше не сможет приходить к ней, и выражает все свои переживания.
К осени Уилл принимает трудное решение прекратить общение с кельпи, осознавая необходимость принять ответственность за свою семью и двинуться дальше. Он приходит к озеру, прощается с кельпи и, как знак уважения, касается невидимой стены, отделяющей их миры. Уилл чувствует печаль и одиночество, как и раньше, когда только начал взаимодействовать с кельпи.
Следующий отрывок вводит нового персонажа — рыбака по имени Уильям, который сталкивается с другим чудесным существом, Вериателем, опять же принимающим облик кобылы. Вериатель увлекает Уильяма в подводный мир, где время летит незаметно, и они проводят множество часов вместе. Для Уильяма это приключение оказывается истощающим, и после возвращения домой он оказывается в центре осуждения местных жителей, которые начинают считать его проклятым и связанным с демонами из-за нестандартного события, произошедшего с рыбой в его коробе.
Таким образом, книга объединяет истории о переживаниях и борьбе с утратой, а также о странных отношениях с мистическими существами. Мотивы потери, принятия и поиска поддержки пронизывают весь сюжет, демонстрируя внутренние конфликты Уилла и других персонажей, которых ветер перемен вынуждает сталкиваться с реальностью их сложных жизней.
