Аннотация
Книга рассказывает о судьбе Фрэнка, заключенного, отбывающего срок за убийство. Изначально он оказывается в тюрьме, лишенный свободы и связанный с последствиями своих действий. В какой-то момент к нему приходит незнакомец, который представляет интересы компании "Паноптикум" и предлагает уникальную возможность: участие в проекте по созданию научного центра на Марсе. Этот проект предполагает, что Фрэнк будет жить и работать на другой планете, в то время как освобождение из тюрьмы не предвидится. Смотря на свою нынешнюю жизнь, Фрэнк понимает, что у него нет других путей к переменам. Возможность начать новое существование, оставить что-то важное своему сыну, манит его.
Заинтересованный предложением, он соглашается на рискованное приключение, понимая, что теперь его жизнь и будущее зависят не от него самого, а от решений и условий, установленных "Паноптикумом". В этом проекте требуется не только высокий уровень профессиональных навыков, но и физическое здоровье, отсутствие связей на Земле, что делает Фрэнка подходящим кандидатом.
Его пребывание в тюрьме ужесточается, когда он оказывается под контролем жестокого надзирателя, который угрожает Фрэнку отправить его в режим строгого содержания, если тот не будет подчиняться. Это создает у Фрэнка внутреннюю борьбу: он чувствует страх и гнев, но осознает, что его жизнь может закончиться в самом тяжелом режиме, если он откажется выполнять приказы. Ситуация становится запутанной, когда его свобода зависела от безразличного надзирателя, и жизнь превращается в постоянную борьбу за выживание.
После этого Фрэнк начинает подготовку к экспедиции на Марс вместе с Марси, своей напарницей. В ходе тренировок под строгим руководством Брэка, надзирателя, они учатся управлять марсоходом и работать в команде. Фрэнк понимает, что перед ними стоят непростые задачи, и они вынуждены не только овладеть практическими навыками, но и развивать доверие друг к другу, сотрудничая на время напряженных тренировок.
С другой стороны, в "Паноптикуме" у советов директоров разгорается обсуждение технических проблем, связанных с автоматизацией строительных процессов на Марсе. Директор Б.Т. сомневается в надежности полностью автоматизированной системы, в то время как инженер А.К. настаивает на необходимости самостоятельного решения возникающих трудностей. Это приводит к его увольнению, что добавляет еще один элемент напряженности в общую картину: все персонажи, будь то заключённые или сотрудники компании, сталкиваются с критическими вызовами и непредсказуемыми последствиями своих выборов.
Фрэнк, находясь среди своих товарищей на тренировках, осознает, что не только он испытывает трудности с оборудованием, которое не будет полностью им отвечать в марсианских условиях, но и многие его коллеги имеют свои собственные проблемы, влияющие на командную работу. Конфликты, возникающие в команде, выливаются в напряженность, и Фрэнку приходится делать выбор — как наладить отношения с коллегами и убедить их в необходимости совместной работы.
Таким образом, на фоне стремления к новой жизни на Марсе Фрэнк сталкивается с внутренними демонами, внешними угрозами и своими собственными страхами. Он усваивает уроки, показывающие, насколько важно держаться вместе в моменты испытаний. Жизнь на Марсе становится символом нового начала, но путь к ней усеян сложностями, которые следует преодолеть как на личном уровне, так и в рамках команды. К концу книги Фрэнк и его коллеги оказываются на пороге большого приключения, которое ставит под сомнение их человеческий опыт и моральные убеждения.
