Аннотация
Сюжет книги разворачивается вокруг поместья Шпасс и его нового владельца, барина Буселова. С самого начала егоArrival вызывает недовольство и подозрение среди местных жителей, которые убеждены, что Буселов получил имение несправедливо – не за свои заслуги, а благодаря связи и участию в утренниках для царского двора. Эти слухи создают вокруг него атмосферу недоверия и страха.
После прибытия Буселова в Шпасс, жизнь в деревне стремительно меняется к худшему. Жители становятся свидетелями странных и жутких событий, прерывающих спокойствие их повседневной жизни. Главным образом, это связано с жестокими поступками самого барина. Он проявляет агрессию и грубость по отношению к местным жителям, пугая их своим поведением. Его жестокость достигает апогея после трагической смерти девушки по имени Полянка, которая, судя по всему, стала жертвой произвола Буселова. После её смерти начинают происходить поджоги и другие необъяснимые происшествия, напоминающие о том, что тайное зло, царящее в поместье, вырывается наружу.
Люди начинают бежать из имения, оставляя после себя ужасы, связанные с поведением Буселова. Писарь, свидетель происходящего, делится с другими жителями ужасающими подробностями о жизни в поместье: о том, как барин издевается над жителями, проводя над ними пытки и извращения, которые все больше погружают Шпасс в атмосферу ада. Кузьма Дементьев, один из местных жителей, оказывается в беспомощном положении, желая защитить свою дочь от жестокости Буселова, но его усилия заканчиваются трагически из-за насилия со стороны Буселова и его подручных – Мухомора и Рябой.
Ситуация становится невыносимой, и жители села решают действовать. Они решают обратиться к губернатору за помощью, надеясь, что он сможет остановить произвол барина и защитить их права. Сельчане направляются к отцу Никифору, местному духовному лицу, чтобы составить жалобу (челобитную) и выразить свои опасения. Никифор Светлов согласен помочь и выслушивает их просьбы, понимая всю серьезность и масштабы происходящего.
Сельчане, сплотившись ради общей цели, идут к храму, где намерены составить петицию к губернатору, настаивая на необходимости правосудия и защиты от насилия, которое становится все более угнетающим. Их стремление остановить барина Буселова и восстановить справедливость только подчеркивает углубляющуюся безысходность и трагичность ситуации, в которой они оказались.
