Шарлотта Ридделл

Книга описывает развитие событий в небольшом городке Голден-Фрайерс, охваченном загадочными и тревожными перипетиями. Она начинается с обсуждения загадочной смерти местного причетника, который, как впоследствии выясняется, пытался украсть церковное серебро. Однако в ходе этой попытки ему не повезло: он упал со стремянки и погиб от травмы, полученной в результате удара тяжелого колокола, который разрубил ему лоб. Смерть причетника вызывает множество слухов и сплетен среди местных жителей, многие из которых начинают высказывать предположения о том, что его гибель могла быть вызвана не только несчастным случаем, но и вмешательством дьявола или каких-то сверхъестественных сил. Горожане собираются в трактире «Святой Георгий и Дракон», где обсуждают эти тревожные события. В разговоре принимают участие адвокат, доктор и сэр Джеффри Мардайкс, которые делятся своими мыслями о странностях, связанных с личностью причетника. В это время в трактир входит таинственный незнакомец, уверенно располага...