Константин Станюкович

Книга рассказывает о жизни бывшего унтер-офицера Ивана Захаровича, который после выхода на пенсию открыл необычное "заведение" для детей. Он арендовал несколько беспризорных детей у нищих родственников, чтобы дети приносили ему доход, за который он их содержал. Однако после женитьбы на Марье Петровне ситуация в доме стала ужасной. Новая хозяйка, которую дети стали бояться больше "дяденьки", жестоко обращалась с ними, подвергая их побоям и истязаниям. Антошка, один из детей, возвращается домой после неудачной попытки продать товар из-за плохой погоды. Иван Захарович начинает расспрашивать его о причинах низкой выручки, и Антошка врет, чтобы отвлечь внимание от разговора о деньгах. Когда жена Ивана Захаровича вмешивается, она подбадривает мужа в его жестокости к мальчику. После обмана со стороны Антошки начинается избиение, но в конце концов мальчик отбивается и бежит из квартиры, оставив за собой тревожные воспоминания. В другом отрывке рассказывается о встрече Антошки с добрым "графо...