Артём Семёнов

Книга открывается в приёмной магистрата Калавия, где царит невиданное количество людей. Жители провинции пришли с разными намерениями: одни хотели донести о своих трудностях, другие просто зашли посмотреть на происходящее. Среди множества людей выделяется группа юношей, около четырнадцати лет, которые стоят рядом с офицерами. Один из солдат отмечает, что юные посетители выглядят непропорционально хорошо одетыми. В этом контексте мнения присутствующих разделяются. Офицер вдруг обращает внимание на одного из юношей по имени Эннир и предлагает ему возможность вступить в ряды преторианской гвардии. Эннир, выразив желание стать частью элитного военного контингента, отвечает офицеру о своем обучении фехтованию, которое ему привил отец, не служивший, но занимавшийся резьбой. Офицер решает проверить навыки Эннира через пять дней, что дает юноше шанс возможность изменить судьбу. Далее действие переключается на путешествие возчика по имени Ойстеин, который едет на дилижансе сквозь сильную мете...