Звезда Ариадны. Надежда на Земле и в небе - стр. 42

– Не зашиби меня вместо крысы, Василёк, –  усмехнулся дед. –  Раки не достали, так ты сможешь.

– Извините, Степан Иванович. Не думал, что кого-то встречу.

– Извинялся бы, если бы ключ бросил. А так –  за что же? Молодец, охотник.

Василий усмехнулся.

– К Ксении идёшь?

– Да.

– Хорошая девочка. Все мы её любим. Но каждый –  по-разному.

– И вы тоже? –  удивился Василий.

– Конечно. Умница, красавица. Как меню составляет –  талант! Вот до неё за две смены должностей Маша Цыплакова работала –  не то чтобы плохо готовила, но без души… О другом мечтала, не о кастрюлях. И то масло у неё не отстоится, то протеины не сочетаются. Не каждый день, конечно, но случались эксцессы. А я ведь тогда молодой был, поесть любил… Но Маша мне очень нравилась… Буфетчица на военном корабле –  это ох как важно!

– Буфетчица? –  вновь удивился Василий.

– Ну да. Старший техник по питанию. Она же буфетчица и есть…

– Старший? Ксения просто техник.

– Единственный. А кто единственный, тот и старший, и младший, и любой. Даже и любимый. Так, Василий?

– Так.

– Нечего стесняться. Глупостей только не делай, девочку не обижай. Хотя ты не обидишь. А дело молодое… Бесперспективное, правда.

– Отчего же бесперспективное? –  с замиранием сердца спросил Василий. Макарова послушать всякий был рад –  мнение старика считалось экспертным даже у самых опытных членов экипажа. Советы он давал дельные, зря не болтал.

– Конец нам скоро, –  констатировал дед. –  Мне вроде и не обидно, а вы могли бы ещё повоевать. Впрочем, всегда будут те, кто вроде бы может. Хоть ещё три дня… Хоть два часа… Хоть семь минут…

– Но ведь пока время есть?

– Время есть, да толку чуть. Закат наступает. Наш закат. Но ты живи, пока жив, – усмехнулся дед. –  Удачи, матрос…

Стас вернулся в сборочный цех за две минуты до окончания перерыва. Шестая торпеда была готова ещё два дня назад, но разве может оборудование простаивать? На стапелях рос корпус седьмой торпеды –  или первой в новой серии. Понадобится ли она? Большой вопрос. Но пока наноботы работают, пока ещё есть сталь и титан –  зачем останавливать производство?

– Привет, Костя! –  поздоровался он с технологом. –  Что нового?

Заспанный Костя поднял голову от блока управления контрольным монитором.

– Привет, Стас. Плутоний не присылают. Ты в реакторный не заходил?

– Нет. У меня было личное время.

– А, ну да… Значит, я схожу. Побудь здесь на случай вопросов.

Как же, на случай… Стас был уверен, что Костя сейчас выйдет в коридор, повалится в ближайшем углу и продолжит спать. Как бы ему крысы лицо не объели… А вопросы у автоматического сборщика не возникнут. На начальном этапе это явление крайне редкое –  используется старый, проверенный алгоритм, корпус торпеды всегда унифицирован.