Злодейка для императора - стр. 20

— Испытанию? — переспросила я.

И это её помощь? Озадачить меня новой проблемой? Как будто мне старых не хватает. Юстафу эта идея тоже не пришлась по душе. Я думала, что у него из ушей пар пойдёт, но нет, только около головы заклубился чёрный дымок. А вот это уже не очень хорошо.

— Ты готов из-за прихоти одной богини отказаться от своей прекрасной невесты? — удивился Дерек, успевший незаметно подойти к нам.

— Ты же слышал слова священнослужителя про планы богов. Кузен, — чуть ли не рыча, ответил принц, а чёрный дымок у его головы начал уплотняться.

Надо было срочно что-то делать. Интересно, они в детстве игрушки не поделили, что ли?

— Я устала, — громко пожаловалась я.

Оба герцога сразу отреагировали на мою жалобу. “Отец” протянул мешок с монетами священнослужителю и взял меня под руку чуть раньше, чем это успел сделать Дерек. Юстаф же развернулся, пересёк зал и покинул храм. Я немного расслабилась, потому что чёрный дымок стал рассеиваться.

— Он, как всегда, вспыльчив, — вздохнул, будто извиняясь передо мной, Дерек. — Предлагаю поторопиться обратно, чтобы успеть вернуться дотемна. После захода солнца прорывы случаются чаще.

Я кивнула, последовала за “отцом”. На пороге обернулась и посмотрела на камни. На месте камня Немы по-прежнему светился красный огонёк и даже ничуть не потускнел. Интересно, он до следующей пары погаснет?

***

К замку мы вернулись аккурат, когда солнце коснулось своим краем горизонта на юго-западе, где простиралась бескрайняя равнина. Взгляд привлекла чёрная полоска, и я принялась вглядываться вдаль. Она разрасталась, а потом исчезла. Что это было?

Раздался глухой низкий звук. Не похожий ни на что, что я до этого слышала. Он пробирал до костей и вызывал желание спрятаться.

— Леди, герцог Оман, я вынужден откланяться, — Дерек остановился у ворот. — Новый прорыв. Я нужен своим людям.

— Я пойду с тобой, — выступил вперёд Юстаф.

— Побудь со своей невестой, кузен, — отказался Дерек и, подумав, добавил: — Завтра раздобудем тебе новый меч, и пойдёшь.

Я побоялась, что принц снова окутается дымком, но нет. В этот раз он отреагировал спокойно, даже взял меня за руку. Какой же он всё же ребёнок. Как только Дерек скрылся из глаз, Юстаф отпустил меня и, не оборачиваясь, ушёл внутрь.

— Летти, — “отец” дождался, когда принц уйдёт, и завёл разговор. — Я обязательно найду все книги про благословения богов. Но очевидно, что Юстаф тебе не подходит. Присмотрись к герцогу. Он сильнее, ему будет легче сдерживать печать. Полагаю, на то воля богов. Думаю, тебе стоит согласиться на предложение герцога и прогуляться с ним по верхней галерее.