Жених для ящерицы - стр. 18
Предложение было фантастическим.
– Согласна. Когда начнем?
– Завтра и начнем. Кстати, ты свои паи думаешь продавать?
Тут нам принесли заказ, и я воспользовалась появлением официантки, чтобы не отвечать на вопрос. Возвращаться к серьезной теме во время обеда Арсений не стал, а после обеда его повело совсем в другую сторону:
– Витя, смотрю на тебя и не понимаю: такая женщина, и не замужем!
– Жуков! – окоротила я консультанта.
Мне и Дарьи за глаза хватало!
– Прости, прости, – забормотал Арсений, но любопытство пересилило воспитание. – Нет, ну почему? Нет, нет, просто странно: как случилось, что ты не создала семью? Большая любовь?
– Люди говорят, у меня высокие запросы. Мне Король нужен, видишь ли.
– Король? Ты что, монархистка?
– В некотором смысле, – кивнула я, – в деле продолжения рода.
– И как же ты себе это представляешь?
И тут я, чтоб мне пропасть (не иначе как испанское вино в голову ударило), зачем-то выложила Арсению свой план. И не говорите, сама в шоке! Куда девался мой хваленый прагматизм?
Могу поклясться, Арсений смутился.
Мы сидели в полном молчании и постепенно приходили в себя.
– Да-а, – вынужден был признать Арсений, – ты редкая, необыкновенная женщина, Витя! За тебя! – Зрачки консультанта расширились от возбуждения.
Я обозвала себя дурой и попыталась отыграть:
– Неужели поверил?
– Ха! – с огромным облегчением выдохнул Арсений. – Ну у тебя и шутки! Вот это да! А я уже не знал, как себя вести с тобой!
Все встало на свои места, мир вернулся в привычные границы: я – одинокая не первой молодости девушка, Арсений Иванович – темная лошадка, засланный казачок.
Мы продолжили обед, по всем признакам деловой.
Все, что говорил Арсений, заставляло меня трепетать. Сначала Жуков рассказал о целях объединения хозяйств. Потом остановился на лаборатории и ее функциях.
В деловой разговор Жуков необычайно ловко вплетал биографические данные:
– Витя, а ты знаешь, я после школы работал лаборантом на кафедре химико-биологического факультета пединститута и даже хотел стать учителем химии. Не поступил, в армию забрали. Так что я имею представление о химлаборатории! Это я настоял на том, чтобы ты сама съездила в командировку, отобрала оборудование, посуду – в общем, все, что сочтешь нужным.
Так уж вышло: я с неподдельным вниманием следила за ходом мыслей Жукова, поддакивала, кивала, вздыхала, усмехалась – словом, демонстрировала живую заинтересованность, упустив из виду, что мое поведение как раз и является кратчайшим путем к сердцу мужчины (вопреки мифу о желудке).
Жуков удивлял эрудицией, острил и (ну, надо же!) не замечал официантку, а в конце продемонстрировал глубокие академические знания получения водки из С 2 Н 5 ОН и Н 2 О (спирта и воды):