Жена князя, или Унесенная сказкой. - стр. 40

26. Глава 25

  Приятным открытием стал Кощей. Это был мужчина средних лет,  красивой внешности, слегка худоват, с ярко горящим синим блеском в глазах, этот блеск, пожалуй, единственное, что пугало и настораживало. Одет он был, как настоящий король. В дорогую одежду золотистого цвета и красный, вышитый золотом, плащ. На голове красовалась небольшая короной  и множество золотых цепей украшало шею. Колдун галантно поцеловал девушке руку и представился. В общем, и выглядел, и вел он себя, как настоящий воспитанный джентльмен.

  Игра в костяные карты началась. Играли в что-то похожее на “дурака”.  Два на два. Водяной и Леший - одна команда, а Кощей и Руслана  - вторая. Царь-колдун был сама галантность и любезность, расточал комплименты, с восторгом посматривая на девушку. Игроки на это не обращали внимание, только Аука, который не принимал участие в игре, а сидел в углу играясь с корнем мандрагоры, постоянно бубнил себе под нос : ”Ишь ты расфуфырился дурак старый. Морок напустил, чары навел и сидит скалится, скелет ходячий.”

  Играли на золотишко, полцарства, существ, находящихся в подчинении и разные волшебные премудрости. Когда проигрывала команда Русланы, то проигрыш отдавал партнер по игре. Услышав историю  о том,  как девушка испугала Лешего корнем мандрагоры, Водяной предложил поставить Альрауна на кон, но Кощей этого сделать не позволил.

  Беседы за игральным столом были интересные и нестандартные. Обсуждались дела лесные, да приключения волшебные. Здесь Руслана услышала о коте Баюне, который сказки рассказывает, песни поёт и людей ест. Он был больше обычных котов и ходил на задних лапах. Своих жертв усыплял волшебным голосом и разрывал железными когтями.  Неподготовленный путник становился легкой добычей для кота-людоеда. Но если такого котейку изловить да обучить, верой и правдой служить будет. Детей баюкать, гостей песнями развлекать и от любой хвори хозяина излечит.

  Речь заходила и о русалках. Оказалось, что они бывают не только речными и озерными,  а ещё и лесными. Могут быть защитниками и помощниками, а могут и наоборот - злыми духами, заманивающими в западню, ведущую к гибели. Но с разновидностью русалок, девушка уже дело имела .

В разговорах встречались существа, о которых она читала в сказках, а были те, о которых слышала впервые.

Слушая рассказы, Руслана решилась таки задать интересующий её вопрос. 

- Скажите, а какая магия или существо может переносить человека сквозь время?

- Сквозь время? А с чего ты взяла, что такова существует?- отозвался Водяной.- Чем тебе наш мир не угодил? Давай ко мне на  болота, нянчить детишек моих будешь.