Жена князя, или Унесенная сказкой. - стр. 26
Женщина протянула мешочек. Его содержимым оказалось кольцо и маленький ключик.
- В этом сундуке ещё дорогие наряды, платки и украшения. Тебе решать, надевать кольцо или нет.
Руслана повертела в руках подарки. Не удержалась и примерила кольцо. Оно было велико, это и понятно судя по нарядам, её, почти тёзка, была выше и полнее. Девушка нанизала ключик и кольцо на нить, и повесила на шею, спрятав под траурным нарядом.
- Пойдёмте, вас уже ждут,- позвала служанка, вошедшая в комнату.
Во дворе стояла скопление людей. Как только она вышла, они окружили её, взяли под руки так, как будто она не могла идти, и двинулись от дома. Никто не радовался, все шли грустные и унылые. Женщины всхлипывали. «Мать» громко зарыдала. Чей-то голос из толпы запел песню, все остальные её подхватили и тоже запели. Их песни больше походили на завывание и вытьё. Так плачут по покойникам. А когда девушка вслушивалась в слова, ей и вовсе стало не по себе.
«Покойницу несём», «за три реки, за три леса, за три горы», «мертвый мир», «невеста в мертвом мире, жених в живом».
Мысли змеиным клубком роились в голове. Главным был вопрос: точно ли её выдают замуж, а не хоронят? Потому что в первом она была не уверенна.
«Мать» всё время причитала: «На кого ты нас покинула» и «кукушка, кукушка верни мне доченьку».
От печальной участи быть похороненной заживо Руслана заплакала. Процессия вывела девушку за город и привела к лесу. Посреди леса была насыпь в виде могилы. Руслану положили на эту насыпь, обмыли руки и ступни водой, сложили руки как покойнице, и, поплакав, отошли от неё.
Через некоторое время к процессии подошли двенадцать молодых девиц, одетых так же, как и Руслана. В чёрное платье и в платок, покрывавший голову и закрывавшее полностью лицо. Руслану подняли, закрыли лицо и девицы выстроились в ряд.
Вскоре к ним присоединилась группа мужчин, возглавляемая князем. Руслана его сразу узнала. Этот взгляд золотисто-желтых глаз невозможно забыть. Он был одет в волчьи шкуры, на шее висели клыки, в этом наряде он очень походил на волка. Девушка заметила на шее железный кулон в виде волчьей лапы, такое изображение она видела ранее на оружии князя. Остальные мужчины были одеты в одежды с символом князя - звезды внутри которой было два ромба, верхний из которых был незакончен.
Один из мужчин, который стоял ближе всего к князю, держал в руках кнут, а через плечо у него был повязан белый рушник, вышитый красным. Этим кнутом мужчина хлыстал крест-накрест, подходя к девушкам вместе с Мстиславом.
Князь остановился перед девушками. И осмотрев их по очереди, направился к первой, стоявшей в ряду. Вдохнул воздух, как будто пытался почуять её запах, и отошёл. Итак он принюхивался к каждой девушке в черном. Оказавшись возле своей невесты, он вдохнул воздух и удовлетворенно хмыкнул.