Желчный Ангел - стр. 41
Ангел не успевал их сортировать, поэтому в шатре копошились несмышленыши разных мастей и судеб. При виде Азраила они распахивали глаза и смеялись. Колокольчиковый смех лился над садом, поверх деревьев, поверх благоухающих цветников, поверх водоемов, поверх других шатров и каплями оседал на лепестках и листьях. Нетерпеливые птицы втягивали росу клювами, полоскали горло и пели звонче обычного. Их голоса лечили раны, притупляли страдания, лелеяли надежду вновь вернуться в мир живых. Азраил любил этот смех и это пение. Поэтому часто заходил в «малышечную» и садился посреди ее обитателей. В этот раз, впрочем, как и всегда, ребятня гулила, улыбалась беззубыми розовыми деснами и выражала одобрение. И лишь недавно появившийся пацан, чуть постарше, худенький и лысый, с белыми бровками и круглым носиком, подполз к ноге Азраила и, заглядывая в глаза, протянул ручки. Мордашка его лучилась, во рту весело торчали новые зубки.
Ангел улыбнулся и погладил малыша по голове.
– Ты кто?
– Вася, – ответил пацан, цепляясь за ногу Азраила. – Возьми меня на ручки!
Не дожидаясь ответа, Вася вскарабкался на колени и, хватаясь за перья на сложенных крыльях, дотянулся до подбородка Ангела. Маленькими руками обвил могучую шею и положил лысую голову на плечо.
– Какой ты… теплый… – Азраил неожиданно задохнулся от прилива нежности. Раньше с ним подобного не случалось.
Вася засмеялся и принялся зацеловывать мягкими губами щеки и нос исполина.
– Не бросай меня, возьми с собой, – взмолился малыш.
– Не выдумывай, – отстранил его Азраил, – у меня куча дел. Каждую земную секунду в мире умирает четыре человека. Каждого из них я должен встретить и проводить в свой сад. Если бы Господь не замедлил время в моем царстве в десятки раз, я бы не успевал даже оглянуться.
– Возьми, я не стану докучать, просто буду сидеть на твоем крыле и помогать, если потребуется!
– Тысячи и тысячи лет я работаю один. У меня никогда не было помощников, – возразил Ангел.
– Ну дядя! – взмолился малыш.
– Я не дядя, – оторопел Азраил.
– Ну тетя! – поправился Вася.
– Я не тетя! – вскипел Ангел.
– А кто ты? Как называла тебя мама? – не унимался ребенок.
– У меня не было мамы!
– Вот видишь! Мы с тобой похожи, – настаивал Вася. – У меня тоже не было мамы.
– У тебя была плоть. А у меня – нет. Я – дух! Я – Ангел Смерти! Я – Азраил!
– Ладно, Ази, не кипятись, – вздохнул Вася. – Даже если ты дух, усынови меня!
Азраил оторвал руки малыша от своей шеи и опустил его на циновки. Выдул пар из ноздрей, задрожал перьями, вышел из палатки и направился по тропинке вглубь сада.