Зеленая кухня, или Самый опасный рецепт - стр. 30

Джейн указала на золотую монету с тонким профилем императрицы Катарины, величайшей правительницы прошлого века, и спросила:

– А это тоже артефакт?

– Да, – кивнул я. – Откройте шкаф и возьмите.

Джейн неохотно подчинилась: открыла стеклянную створку, взяла монету с таким видом, словно боялась, что та способна откусить ей пальцы. Но ничего не произошло. Монета в ее руке осталась неподвижной и безгласной.

– Кладите обратно, – велел я. – В вас нет ни крошки магии, Джейн.

Мы продолжили разговор за обедом, накрытым на свежем воздухе в той части зеленой кухни, которую я когда-то отвел для отдыха. Здесь росли старые яблони, которые сажал еще прошлый хозяин участка, и в их тени у меня всегда был хороший аппетит.

Но не сегодня. Ни легкая окрошка, ни тыква, фаршированная курицей, брокколи и сыром, не вызвали у меня аппетита. Загадка, которую загадала Джейн, взяв справочник по агрохимии, не давала покоя.

– Вы когда-нибудь гадали? – спросил я. – Обычные девичьи гадания на святки.

Джейн кивнула.

– Да, я даже оставалась одна с зеркалом, чтобы увидеть суженого. Но никого не увидела.

– На ваше счастье. Обычно по зеркальному коридору приходит нечисть.

Джейн поежилась. Покосившись в сторону зеленой кухни, я увидел, что маленькая мандрагора смотрит в нашу сторону с таким видом, словно ждет, что мы достойно оценим ее хорошее поведение. Джейн посмотрела туда же, куда и я, улыбнулась мандрагоре, и та довольно закопалась поглубже в грядку.

– Вы ей понравились, – сказал я.

– Что потом делают с мандрагорами? – поинтересовалась Джейн.

– Они исцеляют гнойные раны, – ответил я. – Растворяют раковые клетки, вычищают из организма любую отраву. Очень полезное растение, на самом-то деле.

Услышав, что я сказал, мандрагоры завозились на грядке, придавая себе солидный и важный вид.

– Видали, зеленухи? Мы полезные растения! А вам только в компосте и место!

– Божечки-картошечки, пошли грязнули хвастаться!

Джейн улыбнулась – а вот мне было невесело.

Доесть мы не успели. Со стороны дома донеслись голоса и шум, и я увидел, как к нам следует особый отряд его величества, вооруженный до зубов. Артефакты у них тоже были – значит, понимали, что я способен сопротивляться, и меня надо остановить любой ценой.

Мне сделалось холодно. Я прекрасно понимал, что однажды Генрих отправит такой отряд по мою душу, когда я больше не буду ему нужен, но все равно это оказалось неожиданно. Джейн растерянно ахнула, и я заметил, что она сжимает столовый нож так, словно готовится сражаться.

– Аррен Эленбергер, вы арестованы, – сурово произнес офицер, который руководил отрядом и держал саблю наголо и артефакт наготове. – Его величество Генрих скончался.