Заветное желание - стр. 14
– Тётка Агафья, – начал он, – она холодная вся, иногда и не дышит вовсе, словно Богу душу отдала.
– Богу ли? – ответила Агафья, шумно вздохнув. – Не в этом мире она сейчас, потому и холодная. Ты вот что, Мироша: воду святую неси, что в доме есть, лампадку затепли да иди погуляй куда-нибудь.
Мирон сделал просимое и, тихонько затворив за собой дверь, вышел из дома.
Агафья просидела ещё с пару минут не двигаясь. Что было в голове у знахарки, о чём она думала – одному Богу известно. Шумно вздохнув, старуха поднялась со стула и, подойдя к углу с образами, опустилась перед ними на колени.
Молитвы читала, из глубины души исходившие, слёзы ручьём лились от осознания слабости людской да хитрости дьявольской, которая с лёгкостью в свои сети заманивает, и нет уж сил выбраться назад…
Кланялась, плакала, просила душу из лап нечисти вырвать, да попутно вставала и воду святую в рот Пелагее вливала. С каждым глотком девка всё ровнее дышала, кровь к лицу приливать начала, руки чуть теплее стали.
До самого полудня Агафья перед образами стояла, поднялась только, когда дверь в дом отворилась и внутрь вошёл священник.
Старый батюшка молча подошёл к Пелагее. Положа руку ей на лоб, он по-отечески погладил девушку по голове. Взгляд священника был лучист и светел, губы слегка тронула улыбка.
Обернувшись в Агафье, он спросил:
– Всю ночь молилась?
Знахарка утвердительно кивнула и осенила себя крёстным знамением.
– Отмолила, – вновь улыбнулся батюшка и опять погладил Пелагею по голове. – Крест одевала?
Спохватившись, Агафья вытащила из кармана деревянный нательный крестик на ниточке и, подойдя к кровати, протянула его священнику.
Взяв крест, святой отец одел его на девушку. Сев рядом, он взял её за руку и, подняв лицо к потолку, закрыл глаза. Его губы еле заметно шевелились; стоящая рядом Агафья затихла.
Спустя пару минут полной тишины ресницы Пелагеи затрепыхались, и девушка с трудом разлепила веки.
– Узнаёшь меня? – наклонившись к ней, спросил священник.
– Да, батюшка, – еле слышно ответила она.
– Как же ты так? Разве ж можно крестом Христовым разбрасываться?
Пелагея молчала, из глаз потекли слёзы.
– Ну, не расстраивайся, – увещевал батюшка, – всё хорошо будет. Ты приподнимись, а мы тебя сейчас причастим.
Пелагея села в постели, батюшка, облачившись подобающим образом и подойдя к девушке с чашей, громко прочитал молитву.
Причастившись, Пелагея вновь легла.
– Страшно поди было, в забытьи-то? – спросил священник.
– Страшно, – ответила девушка. – Лапы чёрные когтистые в топь тянули, воздуха не давали.
– Вот этот чёрный да когтистый к тебе и пришёл в облике ребёнка. Теперь-то поняла это? – вновь задал вопрос батюшка.