Заправочная станция - стр. 7

— Вам нужно лиственное растение? Не цветущее?

— Да-да, — закивал он, а я снова посмотрела на кактус.— Мама, — вырвалось у него, и смущение перешло на качественно новый уровень, из красной кожа стала малиновой, — любит такие, — он поднял руки и очертил в воздухе два круга, — с большими листьями.

Я с сожалением отвернулась от кактуса.

— Тогда возьмите «Сердечник Стыдливый».— Я сняла с этажерки высокий куст с листьями в форме сердечек, в центре почти фиолетовые, они светлели к краям.

— А это не чересчур? — с сомнением протянул покупатель.

— Маме? В самый раз. К тому же это растение кинетик.

— Не думаю, что… — парень нервно обернулся к вьюнку, все еще тянущему ветви к не отвечающему взаимностью человеку.

— Смотрите, — я коснулась ближайшего сердечка.

Лист вздрогнул и тут же свернулся вокруг ветки, остальные решили не отставать от товарища и стали один за другим скручиваться у стеблей. Через несколько секунд из горшка рос вполне компактный огрызок некогда раскидистого кустика.

— Переносит перепад температур от минус сорока до плюс сорока, космические перегрузки, никогда не цветет. Размножается, — парень сглотнул, — черенками и стоит… — я выдержала трагическую паузу, — десять вирт.

— Всего? — Не знаю, чего было больше в этом вопросе, облегчения или удивления.

— Сердечники довольно распространены, но от этого не менее красивы, не так ли?

— Да-да, — поторопился согласиться парень и, словно боясь передумать, протянул карту.— Спасибо.

— Не за что. Доставка? — Я снова вывела на экран данные о кораблях станции.

— На Вереск, но мы через час отходим. Лучше я сам.

Данные на экране подтверждали, что второй транспортник уже успел разогнать двигатель и проверял системы, готовясь к старту.

— Тогда мирного космоса.— Считав десяток виртов, я вернула парню карту и пододвинула цветок.

— А как же… — Он нерешительно посмотрел на огрызок некогда пышного куста.

— Если не касаться, листья развернутся сами через полтора-два часа.

— Здоровски.

Парень подхватил горшок и поспешил к выходу. Мистилия с видом брошенной любовницы вяло шевельнула ветками. Колокольчик звякнул и затих.

По закону черных дыр желание пройти трассу пропало, и следующие полчаса я промаялась, протирая пыль и поливая неблагодарную рассаду. Та была не в восторге от моих действий. Впору просить у соседки любовный роман и начинать мечтать о могучем варваре с Варилиты.

Теперь я смотрела на колокольчик почти с надеждой. Сигнал тревоги, раздавшийся минут через семь после того, как лампы дневного света были настроены в третий раз, я восприняла куда лучше, чем звонок доисторического колокольчика. Три длинных сигнала, двадцать секунд тишины, и снова три «тире».