Заправочная станция - стр. 43

— Ишь какой, — голосом бабушки, умиляющееся аппетиту любимого внука, проговорил бармен и потрепал зверя за ушами. Кот одобрительно заурчал, в его жизни уже случались бабушки, и он был ими доволен.

— А теперь невидимый кот пьет молоко из видимой миски.— Эли побледнела.

Мирх обошел стойку, встал рядом с девушкой, посмотрел на изображение Ушиха на миниатюрном экране ее коммутатора и трагично добавил:

— Док, Тень не видит кота.

Лин вопросительно поднял брови, продолжая наглаживать воздух.

— Зато я его слышу, — слабым голосом проговорила девушка.

— Все торопливо прыгнуть ко мне в кровать, — приказал Уших.

— Кота с нестабильной видимостью ухватить? — уточнил капитан.

— Всех ухватить, подавальщиц цветка ухватить, кот ухватить, Мирх ухватить. Кто еще хотеть в кровать?

— Обойдусь, — тут же поднял руки бармен. — Побойтесь черных дыр, кровать Ушиха последнее место, где я мечтаю оказаться.

— Ничего им не наливать, — услышав голос бармена, приказал док и отключился.

— Поздно, — трагично откликнулся бармен, глядя на молоко.

Недовольный тем, что его перестали гладить, кот выпрямился и стал деловито намывать морду.

— Есть ли шанс, что вы вдвоем наширялись негашеной соды и теперь наговариваете на бедную девушку? — спросила, едва заметно улыбаясь, цветочница.

— Ни малейшего, — ответил бармен.— Я не ширяюсь с копами.

Кот согласно чихнул, как раз за миг до того, как Мирх схватил его за шкирку.

— Раздевайтесь, — скомандовал всем троим док спустя несколько минут.

Мирх поднял брови, Эли вздохнула. Кот в знак протеста поставил на спине ирокез. Он поставил его сразу, как только увидел Ушиха, и пасовать перед жуком-переростком, в отличие от людей, явно не собирался.

Мирх посмотрел на Эли, та ответила ему таким же беспомощным взглядом.

Док щелкнул жвалами, как и любой другой нечеловек, он абсолютно не понимал привязанности людей к тряпкам. Все равно все одинаковые, за исключением первичных половых признаков. А прятать их— вовсе глупость, так можно и без яйцекладки остаться… Что он и высказал замявшемуся капитану, а невозмутимый ретранслятор перевел.

— Можно я не буду демонстрировать вам свои признаки и отложу яйцекладку? — спросила Эли, снимая и складывая одежду в пластиковый короб.

Мирх поймал себя на том, что не может оторвать взгляда от ее простого черного белья и, кажется, совсем не хочет откладывать яйцекладку.

— Кэп, — поторопил Уших, подходя к Эли с медицинским тестером, который по недоразумению напоминал плазменный топорик, что использовали для разрубания тросов в открытом космосе.

Кот зашипел, ему не впервой выходить против оружия. Иногда это была шуршащая бумажная труба, она била не больно, но обидно, метя в то место, откуда рос хвост. Иногда обманчиво мягкая ударялка, что люди носят на ногах, она очень резво летала и срезала кота в прыжке. А в последний раз, который зверь очень не любил вспоминать, подлый враг взял в руки воющую палку. Та засасывала в свое нутро все сущее, и внутри нее его ждал кошачий ад. Место, где миски всегда пустые, а туалет всегда грязен, место, где не растет валериана и никто не чешет за ухом. Кот не любил вспоминать, как не выдержал и удрал… Нет, отступил, оставив поле боя за противником. Но сегодня он не отступит. Потому что некуда, со всех сторон его окружали прозрачные стены, о которые он уже едва не разбил морду.