Заправочная станция - стр. 30
— Привет. У меня есть корабль, хотите покатаю?
Где-то внизу хрюкнул Тииз.
— Биологическое отравление, — торопливо заговорил Мирх, но дуло автомата уперлось капитану в затылок, не дав поднять голову. — Надели бы вы респираторы.
Бойцы проигнорировали совет, один из них взял меня на прицел. Я обворожительно улыбнулась, но тот не ответил девушке взаимностью. Прежде чем вернуться мыслями к штурвалу и тому, как здорово будет дать несколько тысяч тактов на двигатели, я услышала, как Тииз, лежа лицом в пол, тихо проговорил:
— Плохи твои дела, кэп. Она любит корабль, а не тебя.
— Это мы еще посмотрим, — ответил Мирх.
[1] Универсальный Фит — лиственное кустарниковое растение, подвой, совместимый почти со всеми видами цветущих, стебель и корневая система устойчива к внешним условиям и заболеваниям (выдуман автором)
[2] «От диска до хвоста летучего голландца» — идиомное выражение, означает большое расстояние, без точных цифр. Когда человечество только стало осваивать космос, родилась легенда, что где-то там, за пределами обозримого, совершает свой последний рейд летучий голландец. Гигантский корабль, чтобы покрыть расстояние от диска до хвоста (от кормы до носа) которого нужен не один тактовый двигатель. Как и полагается, все пропавшее в космосе корабли становились его жертвами (точно, как видели, сразу летели измерять, движки остывали и все гибли от неудовлетворенного любопытства). Прим. автора.
[3]«Божественная комедия», созданная Данте Алигьери («Ад», песнь 3, строфа 3)
2. 2. Новый кот на заправочной станции
Мирх посмотрел на кота. Кот мигнул желтыми глазами так, как умеют только коты, сперва одним, потом вторым, словно правое веко запаздывало и не поспевало за левым.
«Здоровый какой, — было первой мыслью мужчины, а второй: — Как он туда забрался?»
Переплетение коммуникационных и энергетических кабелей под потолком четвертого уровня не лучшее место для животного. В нос ударил навязчивый запах «сладкой лесной плесени» или «прелести» — ароматизатора, что со вчерашнего дня развешивали по станции. И мало кто, в том числе и сам Мирх, представлял, как пахнет настоящий лес. Станция входила в новый двести тысяч сто восемнадцатый цикл вместе со всей вселенной.
Мирх попытался перехватить коробку, которую нес, но посылка больно врезалась в бок. Негабаритный груз, чтоб его. Капитан поморщился и отправил с наручного коммутатора запрос.
Кот запрос проигнорировал. Мало того, зевнул и отвернулся, с интересом уставившись на кусок блестящей изоляции.
— Н-да, — проговорил Мирх и на всякий случай повторил отправку данных, система, словно сговорившись со зверем, ответила молчанием.