Заправочная станция - стр. 32
Девушка вынырнула из подсобки, взлохмаченные волосы, сияющие глаза, словно он притащил не железку, а коробку томных конфет со вкусом эйфории и эротическим послевкусием... Может и вправду заказать «сладкую дрожь»? Лоэн как-то пытался уверить его, что правильно произносить «драже», но что владелец станции мог понимать в сладком? У него даже дети гипотетические. Хотя у самого капитана и тех нет.
— Мог бы послать Тииза, — проговорила Эли, сдирая с коробки клейкую маркировочную ленту, с которой на мужчину весело скалился череп с костями.
— Мне было по пути, — ответил Мирх.
Говорить, по сути, было не о чем, но он никак не мог заставить себя повернуться и выйти за дверь.
— Ты здесь кота не видела?
— Ммм? — Она посмотрела на него зелеными глазами, и ему пришлось напомнить себе, что его ждут в центре управления станцией.
— Здоровый такой, черный. Только на хвосте белое пятно.
— Нет, — нахмурилась девушка и переспросила:— А должна?
— Если увидишь, будь добра, сообщи, только нелегалов нам перед началом нового цикла не хватало.
— Ага.— Она снова сосредоточилась на коробке и шуршащей упаковочной пленке.
Нет, это безнадежно. Он безнадежен.
Мирх вышел из лавки и в очередной раз обругал себя. Давно уже пора поговорить с Эли, но… Во имя сотого такта! Она и так все знала, как и все на этой станции, и единственное, чего он добьется, это отказа. Произнесенного вслух отказа. А это хреново, хуже молчания, которое само по себе есть ответ. Стар он для всего этого. Возможно, Тень просто не для него, а для кого-то более молодого, такого, как его заместитель Тииз. Но стоило подумать об этом, как кулаки сжимались, и очень хотелось сломать что-нибудь вроде шеи помощника.
— Капитан Мирх, — раздался звонкий голос.— Капитан Мирх.— К нему подбежал пятилетний Алекс, сын Серга, что держал на станции продуктовую лавку, его жена сбежала с Коробочки года три назад в поисках лучшей жизни. Нашла или нет, неизвестно, но отец с сыном неплохо справлялись и без нее. — Семен опять гирлянду срезал и сказал, что елки не будет.— Голос мальчика задрожал.— Дядь Мирх, а она загорится?
— Конечно, загорится, — пообещал капитан, глядя на конструкцию под кодовым названием «елка», что стояла на главной торговой площадке станции.
Высокое лохматое сооружение из переболевшего рахитом пластика, которое, прежде чем осесть на Коробочке, явно побывало на всех елках от Земли до Вешенки и было с почестями выкинуто на помойку, откуда его и вытащил Лоэн.
Алекс рассмеялся и побежал по коридору, на ходу важно сообщая всем, что елка, несмотря на происки врагов, все-таки будет.