Заповедник страха - стр. 9
Выпил водку и закусил шибающим уксусом салатом из консервной банки.
Пошел он к черту, этот босс. И Ксюха. И все, все, все.
— Налей-ка еще! — попросил Хмель. — Между первой и второй перерывчик небольшой!
Он с прежним бесстыдством посмотрел на сидевшую напротив девушку.
— Дождей до следующей недели не будет, — сказал старик.
— Прогноз такой? — спросил Виталик.
— Я сам себе прогноз, — ответил сумрачный старик.
Хмель гипнотизировал взглядом девушку. И пропустил момент, когда старик, не примеряясь долго, врезал ему по лбу железной тяжеленной ложкой. Хмель охнул.
— Не пялься, — сказал старик, не глядя на него. — Не люблю.
* * *
Утром Хмель нащупал на своем лбу здоровенную шишку. Провел рукой случайно, зацепил — мамочки мои, какой кошмар.
Он лежал в той самой комнате, где накануне состоялась трапеза, на плоском, как ящик, сундуке, заваленном старым провонявшимся тряпьем. Сквозь грязные окошки едва пробивался призрачный утренний свет. Хмель приподнялся на локте и осмотрелся. Никого здесь больше не было. Он поднялся, проковылял к ведущей из дома двери, миновал темные сени со стойким запахом плесени, и оказался на покосившемся крыльце без перил.
Лес утонул в густом тумане. Туман был серый, как разбавленное водой молоко. Ближайшие к дому деревья проступали из этой серости неотчетливо. Хмель мрачно озирался по сторонам. И обнаружил, что нет машины. Той самой, на которой они приехали вчера. И Сереги с Виталиком тоже нет. А ведь накануне спать в одной комнате ложились.
Встревоженный Хмель спустился с крыльца. Вот следы на сырой земле, тут машина их стояла.
Обернулся и увидел девушку. За углом дома она чистила картошку, зябко кутаясь в стеганый жилет. И никого не было вокруг. Хмель подошел.
― Привет! ― сказал дружелюбно, бесцеремонно пялясь на ее загорелые ноги.
― Привет, ― отозвалась она.
Ему показалось, что с вызовом.
― Где машина? ― спросил Хмель.
― Уехали.
― Куда?
― Остальных ваших привезут.
― Откуда? Из Москвы? ― не поверил Хмель.
― Зачем из Москвы? От шоссе. Сами дорогу не найдут.
Хмель сел в сырую от росы траву и теперь голые колени девушки были на уровне его глаз. Она все поняла и вдруг раздвинула ноги. Не широко. Только чтобы он трусики увидел. Хмель дрогнул и поднял глаза на девушку. Она смотрела насмешливо.
― Ты себя в зеркале видел, ухажер? ― спросила и бросила очередную очищенную картофелину в кастрюлю с водой.
Полетели брызги. Часть из них принял на себя Хмель.
Он поднялся из травы и пошел к умывальнику, прибитому к дереву. Над умывальником светлел квадратик зеркала. Хмель заглянул в него. Ужасная картина. В одном месте лоб рассечен ― это он в машине так спьяну пострадал. В другом месте огромная шишка. Под глазами мешки. Не брит. И вообще помят после попоек этих.