Заповедник страха - стр. 7
* * *
В себя Хмель пришел оттого, что его вдруг швырнуло и он впечатался головой во что-то очень твердое. Он замычал и попытался подняться, но тут его снова швырнуло.
— Гляди, очухался! — произнес мужской голос.
Хмель хотел посмотреть, кто это говорит, но ничего увидеть не смог — глаза будто пелена какая-то закрывала. Провел ладонью по лицу. Липкое.
— Кровь! — сказал тот же мужской голос. — Смотри, он лоб себе расфигачил. Останови!
Тряска прекратилась. Распахнулась дверь машины, Хмеля выдернули из салона, поставили на твердую землю, плеснули водой в лицо.
Это были Виталик и Серега
— Мы где? — пьяно изумился Хмель.
Было чему.
Пьянствовать начинали в московском офисе, где сплошь подвесные потолки да компьютеры, а очнулся Хмель в каком-то лесу, где и дороги нормальной нет, жижа под ногами чавкает, а лес под сереющим вечерним небом выглядит так пугающе, что человеку городскому сразу хочется вернуться в цивилизацию, да только где она, цивилизация эта?
Хмель вертел головой.
— Куда вы меня завезли?
— Уже недалеко, — сказал Виталик. — Километров семь.
— А что там будет? — спросил Хмель.
— Водка и бабы, — засмеялся Виталик.
У Хмеля после выпитого раскалывалась голова. Он поморщился и пробормотал страдальчески:
— Жуть какая!
А Виталик не понял, о чем речь, решил, что это окружающая обстановка на Хмеля такое впечатление произвела, и поддакнул:
— Да, места глухие. Я сам страху натерпелся в первый раз. Да и сейчас не очень-то привык.
* * *
Намеченные семь километров они преодолели за час. Дорога превратилась в одну нескончаемую лужу. УАЗ справлялся, но сидевший за рулем Сергей осторожничал, и машина едва ползла по жиже.
— Дальше там посуше, — вводил Хмеля в курс дела Виталик. — Но ты все равно, когда за тобой гоняться будут, поосторожнее. Через лужу захочешь проскочить, газанешь посильнее, а под водой пенек, допустим. Редуктором ударишься или картером — все, загораешь. А ремонт за твой счет, между прочим.
— Мы так не договаривались! — запротестовал Хмель.
— Теперь поздно договариваться, — ответил на это Виталик. — Если не устраивает что-то, можешь из машины выходить и назад пешком топать.
Не понятно было, он так шутит или говорит всерьез. Хмелю показалось, что никакая это не шутка.
* * *
Жилье открылось взору внезапно. Грязная река дороги вынесла машину к черной деревянной избе, в крохотных оконцах которой не угадывалось жизни. И только когда Сергей погасил фары, в сомкнувшейся непроглядной темноте окна проявились призрачным тусклым светом. Бесновался снаружи невидимый пес. Бросался с лаем на машину, отчего УАЗ колыхался, и Хмель подумал, что собачка тут не маленькая проживает.